Тейт поморщился. Слышать, как Винни с пренебрежением отзывается о том, что еще недавно составляло основу его существования, было неприятно до тошноты.

– Вряд ли тебе от этого станет легче, но ей, похоже, было не все равно. И потом, она пришла туда с чемоданами…

– Ну разумеется, ей не все равно. Она же не чудовище, хоть некоторые так и считают… – Винни упал на траву и положил руку на грудь, будто хотел проверить, бьется ли еще его сердце. – Но жестокости ей не занимать. Знаешь, как она нашла разлом после стольких лет бесплодных скитаний?

– Как?

– Спросила меня, – усмехнувшись, Винни сжал футболку. Казалось, ему тяжело дышать. – «Где и когда образуется следующий разлом?» Это был ее сокровенный вопрос. Она задала мне его, когда мы разобрались, как работает моя способность, и через неделю вышла на мистера Грошека. А еще через пару дней свинтила. Я предполагал, что это произойдет, но был уверен, что она хотя бы спросит у старика, как вернуться. И не узнать уже, спросила или нет. Может, она и не планировала сбегать, просто все, как обычно, завертелось. С ней всегда так…

Винни закрыл глаза. Порыв холодного ветра откинул непослушные пряди с его лица, такого уставшего, будто он пробежал стокилометровый марафон и теперь мог только лежать под широким небом и наполнять легкие воздухом. Тейта вновь охватила тревога. Он слушал стрекот кузнечиков в траве, смотрел на медленно плывущие в вышине облака, подсвеченные лучами совсем не греющего, бледно-лимонного солнца, но вместо умиротворения ощущал, как рушится некая незримая магия, благодаря которой все в его жизни начало обретать смысл.

– Наверное, ты был прав, Тейт, – вдруг произнес Винни. – Большинство людей – чертовы предатели.

Ладони Тейта отчего-то вспотели, и он вытер их о колени. Сколько же опасной чуши он наговорил, в которую очень легко поверить. Если и не чуши, то полуправды.

– Многие, – глухо сказал он. – Но не все.

– Да черт его знает. Может, и все.

– Ты не предатель.

Глаза Винни распахнулись. Они были совершенно мертвые, и Тейт подумал, что сам сейчас задохнется и умрет. Какое-то время Винни лежал так, равнодушно глядя на небо и продолжая сминать футболку, а потом резко поднялся на ноги и зашагал прочь.

– Винни, стой!

Тейт тоже вскочил и испуганно посмотрел ему в спину. Он сам не понимал, что именно его напугало, но чувствовал, что должен срочно все исправить, иначе то необъяснимо живое, что уже пустило в нем корни, снова окажется под угрозой.

– Что? – Будто делая ему одолжение, Винни остановился и оглянулся через плечо.

– Помнишь, ты недавно сказал, что я хороший человек?