Ярослав удивленно осматривал округу. Над головами нависали заснеженные пики, очертания которых терялись среди туманной дымки. Меж гор изогнутым шрамом протянулось ущелье, служившее тропой на южную сторону хребта. Именно здесь Посланник должен был спуститься в пределы северных пустошей. Но судя по картине, развернувшейся вокруг, сомнений не оставалось – он уже преодолел горный перевал.

Отряд остановился у подножья горного откоса, у разоренной стоянки януки. Повсюду виднелись пепелища сожженных палаток, обугленные и растерзанные тела охотников, их женщин, детей. Чуть в стороне лежали истыканные десятками стрел тела оленей, лошадей, собак, пытавшихся убежать от гнева разъяренных захватчиков. Над этим местом зависла пелена смерти, и множество душ взывали к Ярику, желая слиться с ним воедино. Внутри разгорался неутолимый, ни с чем несравнимый голод. Будто он не ел уже тысячу лет. Настолько сильной тяги к душам он еще не испытывал. Голод захватил его.

Юноша выбрался из саней, даже не пытаясь сопротивляться желанию, и встал посреди лагеря, привычно вознеся руки к небу. Он чувствовал каждый из отголосков, что остались после жестокой расправы над януки. Он был готов призвать их. Но в этот раз все вышло иначе.

Сорвав с Души цепи, он открыл новые стороны дара. Ярик чувствовал каждый из отголосков, мягко парящих над землей, слышал их страждущие спасения голоса. Стоило подумать, как они сорвались своих мест, стремясь к новому хозяину. Стоило закрыть глаза, и Ярик уже знал, что произошло. Каждая мелочь, каждая подробность, каждый крик и всполох огня – все предстало единой картиной о бойне, смерти и разрушении.

Голод был утолен. Пелена спала с глаз.

Ярик потряс головой, избавляясь от наваждения.

– Боян нашел их здесь, – тихо проговорил он. – Он встретился с Посланником, и рассказал обо всем. Вместе они отправились на север. Они идут к Городу Звезд.

– Проклятье! – сплюнула Маша. – Мы не успели!

– В сторону севера не ведет ни одна дорога или тропа, – сказал Олле. – Можно набрести на стоянки януки, но если идти прямо – уткнешься в Ледяной залив.

– Что ты предлагаешь? – спросил Ярик.

– Я знаю эти земли всяко лучше вашего врага. Мне доводилось путешествовать вдоль залива вместе с пастухами. И то место, Город Звезд… Я впервые слышу о нем, но если верить вашим словам, то я без труда укажу туда дорогу. Но нам придется поторопиться.

– Тогда нечего тянуть, – кивнула Маша. – Отправляемся.

Обыскав лагерь в поисках припасов, отряд немедленно отправился сквозь ледяные пустоши. Олле протестовал:

– Нужно погрести мертвецов! Хотя бы сжечь!