– Метеоритное серебро! – сообщила она, когда отряд остановился на короткий привал посреди ночи. – Как его много!

– Мы приблизились к Поднебесным горам, – сказал Черныш. – Там в вышине, у самых облаков, находится Поднебесье. Как интересно, что здесь так много серебра. Немыслимо! Если верить сказаниям, это никакое не серебро, но осколки Плеи. Серебро лишает богородных их силы. И самих старых Богов, по всей видимости, тоже.

– Поэтому тюрьма находится где-то у подножия? – спросила девушка, осматривая один из своих клинков.

– Не исключено…

– Вот почему Боги создали наш мир! – перебил кота Ярик. – Они не могли использовать свои силы, живя на Плее!

Черныш озадаченно уставился на ночное небо. Ярик поднял взгляд вслед за ним. От белой луны осталась узкая полоска. Ее брат наоборот набирал силу, освещая небосвод своим воинственным светом. От кровавого полнолуния мир отделяла лишь тонкая полоска тени, укрывавшая край красной луны.

– Завтра ночью случится Час Мора. Давайте продолжим путь.

– Мои скотинки совсем выдохлись, – понуро сказал Олле, – если им не дать отдохнуть в ближайшее время, обратно придется возвращаться пешком. Еда почти кончилась.

– Они дотянут до следующей ночи? – повернулся к нему Ярослав.

– Надеюсь…

– Тогда вперед!

Олле громко свистнул. С громким, но усталым лаем, собачья вереница рванула с места, унося сани еще дальше на север.

Утром солнце не взошло. Безлунное небо долго терзали неясные всполохи и вспышки. Они прокатывались по небосводу, подобно молниям, расчерчивая его все более тонкими и осмысленными линиями. Желтые, зеленые, подчас красные зигзаги вдруг застыли, медленно пульсируя, смешав свой свет с холодным и далеким звездным сиянием. Невиданное доселе зрелище поражало воображение. Разноцветное марево объяло все небо, не имея края и конца.

К вечеру из-за горизонта показал свой диск Морей. Он набрался сил. Он готов. Целый мир замер, ожидая его прихода. Люди, звери, птицы, дрожа от страха, прятались в своих домах, норах и лачугах, не в силах выдержать кровавый взор красной луны.

И именно в этот час отряд, встревоженный разносившимися на всю округу храпами брыкающихся лошадей, остановился у подножья плато, вершина которого терялась от взора за отвесным склоном скалистой гряды. Его громада нависала, закрывая собой все небо. Поодаль виднелись следы разрушительной лавины снега, сошедшей с горных вершин. Покинув упряжку, Ярик подбежал к каменному откосу, затаившись в его тени.

Высунув голову, он увидел небольшую ровную площадку, раскинувшуюся в тени скалы. В горной тверди кем-то была вырезана лестница, неровная и крутая. Маленькие кривые ступени изо льда и серебра уходили ввысь, насколько хватало взгляда. У подножия, плюясь проклятиями и размахивая руками, безуспешно пытаясь успокоить целую когорту испуганных лошадей, носилось двое дикарей. В свете небольшого лагерного костра были видны еще не развернутые палатки и походные мешки, явно брошенные тут второпях. Ярик насчитал десять седел, когда к нему подоспела Маша.