Я с ужасом заметила, что на глаза навернулись слезы. Это что за фигня, Саманта! Ты теперь в одиночестве плачешь от грусти? Жуть какая!

Я резко села на кровати и вытерла влажные глаза. Надо проветриться. Уходить далеко от отеля не стоит, но хоть у бассейна посидеть можно. Или заглянуть в бар. Хотя алкоголя мне, конечно, никто не нальет, так что от бара никакого толку. Остается еще вендинговая машина, которая поможет заесть грусть шоколадками и запить колой.

Я натянула первые попавшиеся майку и шорты и спустилась в лобби. Скормила автомату десятку баксов, получила взамен сникерс и банку газировки по грабительским ценам и прошмыгнула во внутренний двор. Думаю, если вести себя тихо, то служащие отеля не прогонят меня в номер.

И каково же было мое удивление, когда я увидела под одним из зонтов Оливера. Сначала я хотела тихо прокрасться в противоположный конец двора и засесть там в тени кустов, но мужчина поднял голову и, конечно же, меня заметил. Я помахала рукой и рискнула подойти.

– Мистер Мерфи, не ожидала вас встретить! Что вы здесь делаете?

– Привет, Саманта. – Он улыбнулся. – Приехал поболеть за племянника.

– Я не видела вас на трибуне, – заметила я.

– Я умею сливаться с толпой и передвигаться как ниндзя, – рассмеялся он. – Я ужасно опоздал, и пришлось сидеть вместе с болельщиками противника.

– Должно быть, они очень расстроились после матча. Узнай они, что вы из стана врага, – вы бы и пострадать могли.

– Вот тут и пригодились мои умения ниндзя. А ты чего не спишь?

– Праздник же. – Я многозначительно кивнула в сторону комнат ребят. – Они топают как стадо слонов. Уснуть нереально. Вот и вышла перекусить на открытом воздухе.

– Составишь мне компанию? – Его вопрос меня удивил. Я пожала плечами и плюхнулась в кресло рядом. Оливер покрутил соломинкой лед в стакане с коктейлем и сделал глоток.

– Как вам игра?

– Понятия не имею. Совершенно не разбираюсь в футболе. Но мы ведь выиграли? И это хорошо.

– А зачем же вы ехали в такую даль?

– Мама Райана настояла, – шепотом поведал он мне. – Моя сестра все еще считает, что ее сын – маленький ребенок. И даже мысли не может допустить, что он в состоянии ничего не натворить без присмотра. Надеюсь, я не стану таким в будущем. Не хочу заботой превращать жизнь своих детей в ад.

Повисла неловкая пауза. Мне не хотелось уходить, но и молча сидеть рядом со взрослым мужчиной было несколько странно. Или нет?

– Как школа? – Оливер сделал глоток коктейля.

– Как обычно. Уроки, задания, тупые одноклассники, – пожала я плечами.

– Как ваш проект с Райаном?

– Продвигается.

Ну что за глупый диалог, высосанный из пальца! Жуть! Но ведь это он предложил мне посидеть с ним. Может, хотел о чем-то поговорить, но никак не решится? Я покосилась на его напиток, и в голову пришла гениальная мысль.

– Мистер Мерфи, вы позволите задать вам личный вопрос?

Он кивнул, повернулся ко мне и приготовился внимательно слушать. От его взгляда тело покрылось гусиной кожей, как в далеком детстве.

– Скажите, та девушка… – Я сделала паузу, подбирая слова. – Та девушка, которую я вам напоминаю, какая-то особенная? Она много значила для вас?

Он грустно улыбнулся, и я решила сразу же извиниться за свое любопытство:

– Простите, если я лезу не в свое дело. Но вы каждый раз на меня так странно смотрите, будто я напоминаю вам вашу умершую сестру или что-то в этом духе.

– Нет, – рассмеялся Оливер. – Она не умерла, я надеюсь. Честно говоря, мы не виделись с Самантой со школы, но ваша схожесть поразительна. Я даже подумал: возможно, ты ее дочь или младшая сестра. Наверное, взрослая Саманта совершенно на тебя не похожа, но подростком выглядела практически в точности как ты. Странно. Но все знают, что двойников можно найти и в далекой стране. Для этого совершенно не обязательно быть родственниками.

Он замолчал. Это был не тот ответ, который я хотела получить, но лучше, чем ничего. А через минуту Оливер продолжил.

– Мы дружили с Сэм, как вы сейчас с Райаном. Она была классной девчонкой. Странной, когда дело касалось выбора друзей, но все равно классной. Особенно когда нам удавалось встречаться без остальных ребят. А как ее мама готовила! Надеюсь, Сэм унаследовала от нее хотя бы половину таланта. После того как встретил тебя, я даже пытался найти ее в «Фейсбуке». Но, видимо, она не любитель социальных сетей. Она была первой девчонкой, в которую я влюбился. Жаль, что мы перестали общаться после моего переезда.

Оливер допил коктейль и шумно выдохнул.

– Что-то я разоткровенничался. Извини, если загрузил.

– Нет-нет, что вы! Я же сама спросила, – как можно спокойнее ответила я, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения. – Это вы простите, если напомнила о грустном.

Что? Что он сейчас сказал?! Оливер был в меня влюблен? Как я могла этого не заметить! Ведь я была уверена, что дело в жалости. Господи, ну как я могла быть такой слепой? Хотя чему тут удивляться: я так привыкла считать, что Саманта Коул – пустое место и никого не может заинтересовать, что даже не думала об обратном. Я и контакт не стала поддерживать по этой причине. Зачем навязываться? Ведь дружба, основанная на жалости, вряд ли проживет долго на расстоянии.

Боже, Саманта, ты была такая идиотка! Такая идиотка!

– Уже поздновато. – Мужчина глянул на часы. – Не отправиться ли тебе спать?

– Стоило бы, – кивнула я. – Завтра мы выезжаем рано и моя очередь вести машину. А вы?

– Я еще посижу немного. Спасибо, что развлекла старика разговором, – мягко поблагодарил он.

– Какой же вы старик?! – искренне расхохоталась я. – Очень даже молодой человек.

– Правда? Я думал, для подростков все, кто старше хотя бы на пять лет, уже глубокие старики.

– Чтобы так считать, нужно быть очень недалеким. После колледжа, лет в двадцать пять – тридцать, только самая жизнь начинается. – Я удостоилась очередного изумленного взгляда. – По крайней мере, я так думаю. И это же логично – у вас появляется работа. А где работа – там деньги, а вместе с ними возможность путешествовать и развлекаться. И алкоголь уже продают. Логично же?

– Логично, – кивнул Оливер. – Рад слышать, что в тридцать лет я все же не старик.

– Скажете тоже. После вашего появления на вечеринке у Райана все девчонки только и говорили, какой красавчик его дядя, – брякнула я, не подумав, и тут же закрыла рот руками. Мужчина в ответ расхохотался.

– Ох, да! Запишу это в свой список достижений. Оливер Мерфи – покоритель подростковых сердец. Зато теперь стало понятно, почему одноклассницы Райана так зачастили к нам, даже когда его нет дома.

– Берегитесь! Некоторые девчонки выглядят взросло и бывают очень настойчивыми, – шутливо предостерегла я. – Не хотелось бы расстраивать вашу невесту. Спокойной ночи, мистер Мерфи!

– И тебе приятных снов, Саманта!

Date: Среда, 30 сентября Place: Лос-Перрос

Date: Среда, 30 сентября

Place: Лос-Перрос

Началась последняя неделя сентября, вторая неделя приема таблеток.

В понедельник школа дружно отпраздновала победу нашей команды, а потом снова началась рутина. Тренер Райана гнев на милость не сменил, и парни вечерами пропадали на поле. У девчонок тоже были одни сплошные тренировки – они готовились к очередной игре турнира. И угораздило же меня подружиться со спортсменами!

Вдобавок ко всему погода испортилась. С понедельника целыми днями лил дождь, а стоило ему прекратиться, как липкая духота заполняла улицы. Мое угрюмое настроение от этого только прогрессировало. От скуки и одиночества я даже начала расшивать очередной костюм блестками и бусинами самостоятельно. Я не практиковалась уже очень давно, поэтому пальцы закономерно оказались исколотыми, а я – взбешенной, как бык.

Звонок Мии пришелся очень кстати. Она освободилась раньше времени, а поскольку мы давно не виделись, предложила выбраться в кафе, несмотря на дождь.

К моему приходу Коллинс уже заняла уютный диванчик и заказала две огромные кружки какао с зефирками.

– Привет! Ты одна? – удивленно поздоровалась я. За время нашего общения я успела привыкнуть, что Мия и Бриана Эдвардс – не разлей вода.

– У Бри и Нари накопилось полно домашних заданий. А я соскучилась. Да и разговор к тебе есть. – Голос девушки выдавал легкую нервозность.

– Я успела что-то натворить? – осторожно поинтересовалась я, присаживаясь на край дивана.

– Мне надо было поговорить с тобой уже давно, но как-то все момента не находила. Это по поводу Райана.

У меня сжался желудок. Вот я и узна́ю какой-нибудь грязный секрет про нашего Идеального мальчика. Может быть, хоть теперь смогу понять, из-за чего за ним нужно так пристально следить.

– А что с ним? – Я потянулась за кружкой дрожащей рукой.

Это что за новости, Саманта? Ты что, волнуешься? Немедленно прекращай!

– Да все с ним нормально, – отмахнулась Мия. – Он отличный парень. Я не об этом.

– А о чем тогда? Я знаю, ты встречалась с ним. Тебе не нравится, что мы общаемся?

– Если ты уже начнешь пить свой какао и дашь мне сказать, то поймешь, к чему я завела этот разговор. Пей! – Она ткнула в чашку пальцем. – Я не имею ничего против твоего общения с ним. Он правда отличный парень. Да, мы встречались. Но довольно быстро поняли, что ждем друг от друга и от отношений совершенно разного. С ним легко и приятно проводить время, но он довольно ветреный. А я поняла, что мне совершенно не хочется тратить время на парней. Пока я на заметке у рекрутера из Гарварда, лучше буду больше времени уделять тренировкам.