– У тебя занятные родители. Мои предпочитали включать мне классику.

– Каждому свое, но мне порой говорят, что у меня вкусы как у бабули. Я шлю всех куда подальше. Если вы ничего не понимаете в классной музыке, мне вас жаль.

Заиграла моя любимая песня. Я тихонько начала подпевать и отвернулась к окну. Ноа поерзал на сиденье и решился:

– Слушай, а ты не хочешь сходить со мной куда-нибудь?

Я так и знала. Райан, чертов сводник, зачем ты подталкиваешь меня к своему другу, хотя знаешь мой ответ?

– Мой брат работает барменом в одном из рок-клубов Сан-Франциско. Если хочешь, я могу попросить его пропустить нас на какой-нибудь концерт.

– Ноа… – Я повернулась к нему и сделала самое виноватое лицо, на какое была способна. – Прости, пожалуйста, но я вынуждена отказаться. Ты отличный парень, но…

– Но Райан лучше, – скорбно закончил Тайлер.

– При чем тут он? – возмутилась я, хотя прекрасно понимала, к чему были эти слова. Непросто дружить с таким популярным парнем, как младший Кросс. Очень часто девчонки мечтают именно о нем и используют его друзей, чтобы сблизиться именно с Райаном. Но это ведь не мой случай. – Дело совершенно не в нем! На кой мне сдался этот самодовольный индюк?

Ноа глянул на меня очень недоверчиво.

– Я серьезно! Ты только вспомни его вечную ухмылку. «Посмотрите на меня! Я мистер Любимчик школы! Все девчонки мои! Ха-ха!» Я похожа на человека, который на это купится? Пфф!

– Тогда, если не секрет, в чем причина? – через весьма продолжительную паузу набрался смелости спросить Ноа.

– Как бы банально это ни звучало, во мне. Я совсем недавно пережила душераздирающее расставание. Мой бывший растоптал меня. Разослал на всю школу нашу личную переписку. Скинул друзьям мои фотки, которые предназначались только ему. И все это потому, что я решила его бросить. Это было очень подло и низко. И, как бы я ни хотела остаться в Нью-Йорке, после такого была рада переезду. Так что прости, но я пока не готова ни к чему такому. А ты правда отличный парень, и мне бы не хотелось тебя обнадеживать и уж тем более обижать.

И пусть история была придумана с максимальной драматичностью, но последние слова были от всего сердца. Если бы мне и правда было семнадцать, я вполне могла бы влюбиться в начитанного и обходительного Тайлера. Но мне, как мы помним, увы, не семнадцать. И я на работе. Роман с Райаном еще устроил бы начальство, но отношения с другими людьми во время контракта совершенно не поощрялись.

– Ясно, – коротко ответил Ноа и вперил взгляд в дорогу.

Я вздохнула и тоже принялась созерцать пейзаж. Вот и поговорили. Дружить было бы гораздо приятнее, но очень сложно после такого общаться без неловкости. Хорошо хоть до города осталось совсем чуть-чуть.

Мы зарулили в отель, Тайлер закинул мои вещи в номер. Он предлагал где-нибудь вместе перекусить, но мне вновь пришлось отказаться, ибо до окончания приема нужного мне врача оставалось всего полтора часа.

И я прокляла все на свете, а особенно это задание, потому что меня опять загнали к гинекологу и подвергли важному, но унизительному опросу. Я понимаю, что ответы на все эти вопросы помогают правильно оценивать состояние пациента, но почему их все время задают с таким холодным и каменным лицом? Плюс ко всему этот врач не был осведомлен о моем прошлом. Он просто осматривал семнадцатилетнего подростка и был очень недоволен моими ответами. На его лице отчетливо читалось все, что он думает о современной молодежи. Интересно, мистер Ли, подбирая мне врача, специально подыскивал максимально некомфортную личность?

Через полчаса бессловесного унижения я наконец-то оказалась свободна. И решила поправить свое настроение прогулкой по городу. По долгу службы в Сан-Франциско меня жизнь еще не заносила. Поэтому я взяла велосипед напрокат и намеревалась прокатиться по достопримечательностям. Но по факту добралась до смотровой площадки, с которой был виден мост Золотые ворота, и выдохлась. Пришлось оставлять велик на ближайшей станции и вызывать такси. Ну что сказать, физические нагрузки при гормональном сбое не всегда даются легко.

В отель я вернулась как раз к ужину, когда наша команда заполнила всю столовую. Увидев меня в дверях, Райан призывно махнул рукой, но с ним за одним столом сидела Марта, и мне пришлось отрицательно покачать головой. Называйте меня трусихой, но я ее избегала. Пока мои эмоции не находятся под полным контролем, не стоит подвергать себя таким испытаниям. Мои флешбэки и так доставляли мне кучу проблем, не хватало еще устроить истерику перед всем классом.

Тем более в номере меня ждал целый ворох домашних заданий. От сообщений Мэган мой телефон раскалился: так сильно ей хотелось обсудить будущие костюмы. Да, я снова присоединилась к команде костюмеров. Правда, в этот раз мне в помощь были ресурсы агентства. Никто не заставит меня шить без малого десяток костюмов в одиночку!

Пока я переписывалась с нашим сценаристом и режиссером Мэган, пока делала задание по испанскому, пока писала отчет в агентство, уже и ночь наступила. Я забралась в кровать вместе с очередным томиком для занятий по английскому, когда в дверь постучали.

Я глянула на часы – одиннадцать. Все спортсмены должны уже быть в кроватях, а на моей памяти болельщицы уходили спать и того раньше. Кого могло принести в мой номер так поздно?

В дверь снова аккуратно постучали. Я нехотя поплелась открывать, ожидая увидеть в коридоре скучающего Ноа, но там стоял Райан.

– Тебе сюда нельзя! – зашипела я. – Тренер не разрешает вам посещать девчонок. Тем более я живу одна. Если тебя увидят – проблем не оберешься!

Он посмотрел на меня своими щенячьими глазками. Черт, это просто оружие массового поражения! Пришлось пропустить его в комнату.

Парень, довольный своей победой, с разбегу плюхнулся поперек моей кровати.

– Эй, так нечестно! Игра завтра у меня, а удобный матрас – у тебя.

– Все честно. Я заплатила за номер сама, а вас устраивала школа. – Мне пришлось подпирать стенку, потому что нахал занял все место. – Чем объясняются твои ночные брожения?

– Не могу уснуть, – ответил он и завозился, устраиваясь поудобнее. Ему в бок уперлась брошенная на кровати книжка. Райан ее вытащил, скривился, буркнул: «Ботаничка!» – и швырнул ее в меня.

– Убить меня хочешь! – праведно возмутилась я, едва успев поймать томик. – Убить и занять мою кровать?

– Хитрый план, да? – хохотнул он.

– И что же, помимо плохого матраса, мешает тебе спать? Или тебе просто обидно, что остальные дрыхнут, и ты решил, что хоть кто-то должен так же страдать?

– Нервы. Я давно так не волновался перед матчем. В прошлый раз мы продули далеко не самой сильной команде в рейтинге, а завтра встреча с номером один в списке. И нам нельзя проигрывать!

– Ну так постарайся, что еще могу сказать? – развела руками я. – Ляг пораньше, выспись. И надери им завтра зад.

– Можно подумать, все так просто, – буркнул он. – Эй, Баркер, ты долго еще собираешься там стоять?

– А что мне остается? Ты занял кровать, а стул пришлось отдать девчонкам из команды поддержки.

– Иди сюда, я же не кусаюсь! – Райан нахально улыбнулся и похлопал рукой рядом с собой.

Он-то, может быть, и не кусается, но вот у меня с самоконтролем проблемы. А тут лунная ночь за окном, и я читала всякую романтическую ерунду перед его приходом.

– Иди сюда! – настойчиво повторил он. Я фыркнула, но все же прилегла рядом с ним. А этот гаденыш тут же положил голову мне на живот. М-да, соблюдение личных границ явно не для него.

– Мы встречались с этими ребятами в прошлогоднем финале. И должны были проиграть, но их главный нападающий получил дисквалификацию за агрессивное поведение до начала матча. Можно сказать, нам повезло. И мы выиграли. Как же они бесились! Ты бы видела! И, чую я, в этом году они сделают максимум, чтобы стереть нас в порошок. А еще только начало сезона! Убить бы того, кто составлял турнирную таблицу. Хотя чего они бесятся, если сами не смогли нам забить ни одного гола в прошлой игре? И мы им тоже. Дотянули до пенальти, а там уж наш вратарь показал класс. Ладно, не буду тебя грузить. Ты ж все равно ничего не понимаешь.

– Конечно, куда уж мне! – обиделась я. – Я же девчонка. В этом все дело? А я, между прочим, смотрела запись вашего прошлого матча. Играли вы и правда отвратительно. К твоему пенальти претензий нет. Всякое бывает, и я прекрасно понимаю, какие нервы были на поле. С таким-то счетом! Но где вы взяли этих защитников? Это точно основной состав? Поттер играл так, будто видел мяч в первый раз. А Коул вообще прыгать умеет? Ему такой рост дан, чтоб книжки сверху доставать или выигрывать борьбу на втором этаже? Да и ваш центрфорвард тоже, видимо, встал не с той ноги. Как можно было не забить в пустые ворота?! Да, был офсайд, но он же все равно не забил! Если за неделю вы не собрались, то могу только посочувствовать. В прошлый раз вы растеклись безвольной жижей после первых двух пропущенных мячей. Стыдоба!

– Ауч! – Райан даже сел, чтобы посмотреть в мое суровое лицо. – Ты разбираешься в футболе. Баркер, сколько еще секретов ты таишь? Может быть, ты скажешь, что играла раньше?

– А может, и скажу. – Я показала ему язык. Вот и еще один факт моей настоящей биографии просочился. Но, ей-богу, если бы вы видели этот матч, тоже не смогли бы промолчать. – В средней школе я играла на позиции полузащитника. И не смотри на меня так. Когда я, по-твоему, должна была тебе об этом рассказать?