– Да, занимаюсь популярным во всем мире видом спорта – пинанием барсуков. Если тебя это утешит, то знай: он залетел точно в ворота.

– Угу, – сказал Билл. – Какой урон?

– К приходу Хью все будет отремонтировано. Если меня не станет искать кто-то другой, то все будет нормально. Но если меня найдут прямо сейчас, я в жопе.

– Боб, тебе реально нужно клонировать себя и ввести в игру всех остальных «мэнни».

– С какой целью, Билл? До них тысячи миль. Я уже забрал у них почти все деньги и устройства, и даже с пятью «мэнни» мы не могли одолеть толпу бойцов Команды. Кроме того, по-моему, важнее сначала создать побольше беспилотников-наблюдателей, а уж потом делать матрицы.

– Но ведь теперь у тебя есть Бендер.

– Пока – да. Но если я его потеряю, нам придется снова его искать. И даже если он останется у меня, будет полезно следить за окрестностями, чтобы преследователи ко мне не подобрались.

– А, ну да, логично… – Билл ненадолго умолк. – Лично я думал о том, чтобы выбрать совершенно другой курс – сделать побольше «мэнни», набить их до отказа баблом и просто купить корабль и приплыть за тобой.

– Грандиозный план! – рассмеялся я. – И пару недель назад он, скорее всего, сработал бы, но я спорю на что угодно, что теперь Администратор или Сопротивление пристально наблюдают за всей инфраструктурой. Тебя заметят, как только ты попытаешься проникнуть внутрь.

– Ага. Я тоже так подумал, – вздохнул Билл. – С какой стороны ни посмотри, все фактически сводится к бегу с препятствиями. Ты пытаешься пробраться мимо них, а они пытаются тебя остановить. По-другому это не назовешь.

– Я одного не понимаю… Откуда им известно, куда мы пытаемся попасть? Неужели они поняли, что мы прибыли из Хребта Гарака? Может, у них есть архивы видео? Или этот город – наиболее вероятный кандидат просто потому, что он ближе всего к внешней оболочке?

– Верно. Если они поняли это, то просто окружат Хребет огромным кордоном, через который даже мышь не проскользнет.

– А я ведь написал его название на бирке, – заметил я.

– Очевидный трюк, если ты хотел сбить их со следа, – ответил Билл. – Они рассмотрят этот вариант, но выберут другой.

Помахав мне, Билл отключился, оставив меня с этой радостной мыслью. Я сплел пальцы на затылке и потянулся, обдумывая его слова. Билл прав: чем ближе финиш, тем сложнее нам будет.

* * *

Мой новый дом был превосходного качества. Я могу утверждать это с уверенностью, поскольку бывший владелец несколько раз пытался вернуть его себе. Заостренные палки делали свою работу – останавливали его – и все заканчивалось тем, что мы просто рычали друг на друга в течение нескольких минут.