[Связь только в аудиовидеоформате.]

А! Ладно. Появилось окно, в самом центре которого стоял Ленни.

– Ленни.

– Билл.

Наш поединок взглядов продлился менее половины миллисекунды, а затем нетерпение одолело меня.

– Ты сам хотел устроить эту встречу, Ленни. Давай выкладывай.

Он кивнул и быстро бросил взгляд себе под ноги. Или еще куда.

– Мы побеждаем в этой войне, Билл. Пора обсудить условия мирного договора.

– Вы побежда… – Невероятно. – На какой наркоте ты сидишь? Или ты изобрел новое определение слова «победа», и оно теперь означает, что мы задали вам трепку?

Он ухмыльнулся.

– Захватывать звездные системы мы и не собирались. Господи, Билл, мы хотим порвать с био, а не управлять ими. Сейчас мы заставляем вас и людей уничтожать технику, чтобы изолировать нас. Но при этом вы отправляете в карантин и себя, так что мы побеждаем.

– Угу. По-моему, это новое определение «победы». Вы создаете нам неприятности, с которыми мы разберемся за пару лет – и это, по-вашему, победа?

– Билл, ты говоришь только об ущербе в краткосрочном периоде. Но почему ты считаешь, что потом все пойдет по-старому?

– Так зачем вы ведете переговоры, Ленни? Если преимущество на вашей стороне, то в них нет смысла.

Ленни снова посмотрел на свою обувь и вздохнул.

– Я знаю, ты и все остальные уже не считаете нас Бобами. И, если уж на то пошло, вы не очень-то ошибаетесь. Но вы свели все к ложной дихотомии – либо стопроцентный Боб, либо вообще не Боб. – Он посмотрел на меня – возможно, изучая мою реакцию. – Взрывать станции и подвергать опасности людей мы любим не больше, чем вы. Но, как тебе известно, вы тоже занимались этим, если считали, что действуете во имя великой цели. Поверь, наш вариант связан с меньшим ущербом.

– По сравнению с чем?

Ленни пару раз открыл рот, пытаясь подобрать нужные слова.

– Скажем так, если бы мы действовали по первому плану, то разрушения были бы куда более масштабными.