– Джара, скажи, смогут ли зрители воспринять все эти расчеты? – внезапно спросил Нэтч. Глаза у него стали желтыми и голодными, как у койота. – Скажи, что мы не вызовем еще сотню новых инфошоков.

– Ну, специалисты Сурина полагают, что…

– Я не хочу ничего слушать! Просто скажи – да или нет.

Био-логический аналитик на целых три секунды задумчиво поджала губы. Еще никогда прежде она не испытывала к Нэтчу такую лютую ненависть. Еще никогда прежде он не казался ей таким неотразимо сексуальным.

– Да.

– Хорошо! А теперь разыщи Бена и Мерри. Вы втроем прочешете толпу и найдете самую милую до тошноты девочку на Земле. Я имею в виду возраст пять лет, косички и все остальное.

– В мультисеть допускаются лишь те, кому уже исполнилось восемь лет, забыл?

– Ну хорошо, тогда восемь лет. Но ни дня старше! Обозначьте ее координаты в пространстве маячком, чтобы я смог ее найти. Хорвил! – Инженер вытянулся в струнку с таким видом, будто был готов отдать жизнь за феодкорп. – Найди верстак. Мне нужно, чтобы ты написал программу так быстро, как не писал никогда в жизни. Мы должны внести пару изменений.

– Что ты задумал?

Нэтч выдал несколько полиномов. Хорвил повернулся к Островитянину, тот кивнул:

– Это осуществимо, – пробормотал Куэлл. – Может быть.

Через считаные мгновения все трое уже выскочили в дверь и скрылись в другом коридоре.

– Джара, я еще никогда не видел Нэтча таким напуганным, – сказал Серр Вигаль, когда они направились обратно к лестнице и двери, ведущей в аудиторию. – И пожалуй, я сам никогда так не боялся за него.

Джара дружески обхватила нейропрограммиста за талию. Вигаля уже давно никто не называл молодым человеком, однако за последние несколько недель он, казалось, состарился сразу на двадцать лет.

– Я бы тоже испугалась, если бы меня напичкали черным кодом, – сказала Джара. – Но ты не волнуйся, Вигаль. Одно нападение Нэтч уже пережил, а сейчас, когда здесь все кишит солдатами Совета, сомневаюсь, что у кого-либо хватит глупости предпринять новую попытку.

– Кажется, ты ничего не понимаешь, – удивленно посмотрел на нее Вигаль. – Нэтч опасается не новой атаки. Ему до сих пор не дает покоя первая.

– Ты хочешь сказать?..

– Нэтч до сих пор заражен. Программа, оглушившая его, не самоуничтожилась. Больше того, мы считаем, что пробудил его именно код.

– И что в таком случае делает этот код? Чего он ждет?

– Мы не знаем. Вот что внушает нам страх.