– Кстати, – сказал инженер, – есть вход сбоку, через музей. Куэлл вчера проводил меня через него.

Отряхнув брюки, Джара вежливо поклонилась статуе Сурины.

– В таком случае пошли.

Подмастерья обогнули памятник Тоби Джей Уитт и двинулись дальше. Они преодолели лабиринт витрин и больших металлических конструкций, с помощью которых Уитт когда-то проводила первые опыты с искусственным интеллектом. К настоящему моменту коридоры почти полностью вымерли. Подмастерьям попадались лишь перепуганные туристы, ищущие дорогу к выходу, да сотрудники службы безопасности Сурина, возвращающиеся на площадь.

Разговор в атриуме полностью изменил поведение Хорвила. Всего несколько минут назад инженер беспокоился за безопасность Джары. Однако теперь он решительно шел вперед, заполняя своей грузной тушей коридоры, словно готовый своим внушительным животом защитить аналитика от града игл. Глядя на него, Джара широко улыбалась, гадая, собирается ли Хорвил выходить на сцену вместе с ней и нужно ли в этом случае его остановить.

Хорвил и Джара прошли по переходу, соединяющему Центр исторической признательности с аудиторией. Они старались не привлекать к себе внимания, однако солдаты были по большей части сосредоточены на Шпиле Откровения. Из бойниц в стенах Шпиля выглядывали дула сотен игловинтовок, предостерегая солдат Совета не подходить ближе.

– Арена находится сразу за этой дверью, – сказал Хорвил. – Выход на сцену вниз по лестнице.

Открыв дверь, ведущую на арену, Джара увидела перед собой море белых балахонов.

Собравшаяся толпа насчитывала не меньше полумиллиарда человек, однако теперь в ней было уже много солдат Совета по обороне и благосостоянию. Они полностью окружили сцену и выстроились во всех проходах. Как и в предыдущий раз, солдаты с высеченными из камня лицами молча держали наготове свои иглометы.

Хорвил сглотнул комок в горле.

– Ты готова?

– Тянуть дальше нечего.

Они сбежали вниз по лестнице, полагаясь уже не на скрытность, а на быстроту. Спустившись вниз, они завернули за угол. И действительно, коридор поднимался вверх и заканчивался стальной дверью, которая должна была вывести прямо на сцену. Джара не ожидала, что последний участок подхода к сцене окажется без охраны. Однако, увидев перед дверью трех человек, она ахнула и спешно включила «Каменное лицо 83.4б».

Серр Вигаль, выдающийся нейропрограммист.

Лен Борда, верховный управляющий Совета по обороне и благосостоянию.

И Нэтч, мастер феодкорпа «Мультиреальность» Сурина-Нэтча.

(((32)))

Сделав шаг назад, Джара споткнулась и аккуратно упала в объятия Хорвила.