Раздавшийся громкий стук в дверь заставил его замолчать. Стук повторился — снаружи кто-то просто лупил кулаками в дверь.

— Откроешь? — я кивнул в её сторону.

— Вот ещё! — Он сложил руки на груди. — Твоя каюта — тебе и открывать. Ка-пи-тан!

Хмыкнув, я поднялся и подойдя к двери, распахнул её настежь. За порогом собрались, наверное, все бывшие на борту.

— Шнек? — посмотрев мимо меня, Жбан, стоявший в первом ряду, заметно успокоился. — Простите, капитан, мы не могли найти вашего помощника ну и…

— И решили вынести мою дверь, да?

— Капитан, сэр… — Он опустил глаза. — Шнек… Тут… Это…

— Что, Жбан, — старпом вскочил со своего места и, оттолкнув меня от двери резким движением встряхнул того за плечо. — Что?!

— Вильсон…

— Он жив? Вышел на связь? Где он? Какие потери? Ну — чего молчишь?! Жнец на ходу?

— Мы посмотрели новости. Он — погиб. Это был точно Жнец — Весельчак протаранил крейсер. Ну и реактор подорвал. Сейчас этот ролик — хит сети.

— Нет!.. Нет! … Не верю! — Шнек так же резко отошёл к столу и упав на свой стул согнулся в поясе, обхватив свою голову. — Нет! Не может быть! Вы ошиблись, — он вскинулся и впился взглядом в штурмана. — Скажи, что это был просто похожий корабль.

— Нет. Это был именно Жнец. Его не то, что мы — его даже журналисты опознали. И фото Весельчака показали. Не лучшее, но — его. Вот такие дела, Шнек.

Я молча наполнил его рюмку, и он выпил водку как воду, продолжая смотреть в пол.

— Жбан? — Я повернулся к толстяку. — Мы сейчас где?

— В прыжке, капитан. Я нашёл ту систему, сэр. До неё шесть прыжков.

— Что с топливом? Хватит?

— И половины не сожжём, сэр. Когда капитан Вильсон, — он вздохнул. — Готовил нас к этому рейсу, он приказал установить дополнительные баки, сэр.

— А кто в рубке сейчас? Штурман?! Я вас спрашиваю?! Старпом же вас старшим оставил?

— Ээээ… Да, сэр. — Он начал худеть прямо на глазах. — Но мы… Я, то есть, решил, что новость… Ну про…