Но, повторюсь, достоверной информации о происходящем, либо не было, либо она была полностью растворена в потоках фэйковых новостей, делящими эфир с различными пророками, обещавшими то конец света, то оптовый переход человечества на новый уровень.

В принципе, причина их трескотни была понятна — неприглядные новости о разделе Империи, сопровождавшиеся кое-где акциями неповиновения — всё же задурить головы всем не получалось даже у СМИ, такие новости следовало если не убрать — сплетни по сети разлетались мгновенно, опережая попытки особистов их стереть, то, хотя бы оттенить, и кто как не злобные вторженцы лучше всего подходили для этой роли?!

Ясно было только одно — что-то вошло в пространство обитаемых миров, но вот кто, зачем и, в каких количествах, вторгся в созвездие — было решительно невозможно.

— Голосую за вылазку. — поднял руку Шнек: — Всеми силами — в Щупальца.

— Поддерживаю, — рука Жбана так же взмыла вверх: — Но не всеми. Весельчака будет более чем достаточно.

— Против. — сложив руки на груди, покачал головой Док: — Не имея информации, достоверной информации — лезть не пойми куда? Против.

— За! — рука Мрака стала третьей, замершей в воздухе: — И — чем больше стволов, тем лучше!

— Против! — скопировав жест врача, Самсонов, как и он, покачал головой: — Жвалг прав — куда без разведки? Пусть те, кому положено, раскопают всё, ну а потом — потом и сходить можно будет. Да и планету оставлять без прикрытия — не хорошо.

— Мы тоже против, — выступив вперёд Римас, дождался кивка Ли и продолжил: — Мы только от одной напасти отбились, чего гусей дразнить? Капитан прав, — кивнул он на Самсонова: — Будем больше о них знать, тогда и обсудим. Да и далеко эти Щупальца от нас. Куда спешить?

— Итого, — обведя Совет взглядом, подвёл итог я: Трое — за поход, причём большинство за поход всеми силами, и четверо — против. По-моему — всё ясно.

— Не ясно, неверно считаешь, Сэм. — набычился штурман и, ткнув в фермера и охотника пальцем, пояснил: — Они тут при чём? Это дело только пилотов касается!

— Ага! Как же! — поспешил прервать его я, предотвращая готовую разгореться склоку — Линг с Римусом, стоило Жбану произнести свои опрометчивые слова, моментально налились кровью и непроизвольно сжали кулаки, готовые любыми способами отстаивать своё мнение.

— Тихо! Тогда и Дока вычёркивай. Он же врач — что он в пространстве понимает, так?

— Ну, Жвалг — корабельный врач.

— И что? Ему без разницы — где твой геморрой лечить — здесь, — я обвёл рукой пространство вокруг себя: — Или на борту, в космосе.

— Нет у меня никакого геморроя.