— Кхм, — откашлялся в кулак Шнек: — Ты почти прав, Сэм. Нашли, только не клад. И не мы. Нас нашли, Сэм. Чужие. И идут они к нам, отнюдь не с подарками.

Глава 19 Созвездие Щупалец

Глава 19

Созвездие Щупалец

Понять — что на самом деле происходит, если вы решили совершить такую попытку используя СМИ — было решительно невозможно.

Разные в деталях, тут каждый из каналов пугал свою аудиторию по-своему, они все сходились в одном — что-то непонятное лезло в пространство новообразованной Республики. Масса видеоматериалов и интервью так же не проливали света на происходящее — большая часть материалов была фальшивой, выдаваемой ушлыми ловкачами за съёмки с натуры, а очевидцы… Уверен, что известная пословица — «врёт как очевидец», наилучшим образом продемонстрирует ценность свидетельств, расплодившихся во множестве, подобных лиц — врали они много, красноречиво и вдохновенно.

Ух…

Чего только можно было не узнать из выпусков новостей!

Всевозможные гипотезы и предположения покрывали собой широченный спектр людских страхов — начиная от злобных кровожадных амёб, медленно переваривавших в себе целые города с не успевшими сбежать жителями, до восставших против своих хозяев роботов. Последнее веселило особо — в Империи на робототехнику был наложен запрет, как и на многие другие технологии — типа компьютеров, и, авторам этих гипотез, приходилось приделывать к своим творениям длинные ноги, начинавшиеся ещё во времена Первой Республики — мол вот тогда горстка машин, обязательно — с секретной лаборатории, и сбежала куда-то, основав где-то свою цивилизацию. Ну а сейчас, развившись, вернулась к своим хозяевам, обуреваемая жаждой мести. Чего эти роботы ждали пять тысяч лет авторы не поясняли, считая подобное ниже своего достоинства.

Но лучшей, занявшей верхнюю ступеньку моего личного пьедестала бредовости, была гипотеза какого-то умника, утверждавшего, что на молодую Республику напал не кто иной, как — Император, построивший секретный мега-флот, чьи экипажи состояли из его же клонов, и, объявивший Экстерминатус, сиречь — поголовное истребление, своим бывшим подданным.

На вопрос — а что ему мешало провернуть подобное раньше, эксперт не отвечал, высокомерно игнорируя нападки своих критиков.

Варианты о нашествии инсектоидов, которым нечего было жрать, рептилий, ищущих места для своих яиц — в плане потомства и маленьких, или больших, зелёных человечков, я даже на рассматривал, проматывая ленту новостей дальше — подобных теорий было слишком много, даже для моей, богатой на выдумку, фантазии.