Дела до того походили одно на другое, что было удивительно, как никто прежде не заметил этого сходство.

Молодая девушка, как правило, из хорошей семьи.

Влюбленность.

Тайный поклонник.

Смерть. Изрезанное тело.

Виновный, которого находили быстро, из острого желания поскорее закрыть неприятное дело. А потому в спешке этой никто и не думал делать запросы в соседние губернии.

— Я карту сделал, — сказал Земляной, разворачивая тубус. — Смотри, отсюда он начал…

Лифляндская губерния, Рижский уезд. Далековато, но…

— …потом был здесь…

Очередное яркое пятнышко на карте. Губерния та же, но Вольмарский уезд.

— И обрати внимание, вот два городка, почитай, почти на самой границе. Думаю, там добираться верхами пару часов, если поездом, то и того меньше. И море, летом приезжих хватает…

Городки рядом, но относятся к разным уездам, стало быть, и дела пошли в производство в разные жандармерии. Тем паче, что между убийствами прошло больше месяца.

— После он меняет дислокацию. Астраханская губерния, но вновь же разные уезды… на сей раз три трупа. Полный рисунок. И год спустя…

Папок не так и много, с дюжину, если прибавить предыдущие, то все одно…

— Знаешь, мне кажется, что раньше он трупы прятал, — Глеб сомневался, что простая эта мысль не посетила голову Земляного, однако все же высказался. Молчать было совсем уж нестерпимо. — Вот здесь.

Самому старому делу было семь лет.

И некто мещанин Одальцов эти семь лет провел на каторге за убийство своей невесты, мещанки Солодько. Жив ли остался?

— Смотри, насколько аккуратно он сработал, — потемневшие от времени снимки казались ненастоящими. Печатали их на дешевой бумаге, а потому они весьма быстро теряли и цвет, и резкость. И потому девушка на них выглядела этакой куклой. — Значит, не первая… вопрос, что изменилось?

— Без понятия, — честно ответил Земляной. — Вот приедет дед и все… решит.

Он прилепил карту к стене, прикрыв заодно пятно на отсыревших обоях. Получилось несколько кривовато. Алые пятна выделялись, но особой системы в них не усматривалось.