Девушка подошла к нему, висящему в цепях, и расстегнула пряжки кожаного панциря. Сняла его и плотную куртку, потянула в стороны ворот тонкой серой рубахи. Друид не сдержал вскрика.

Шея и плечи Интар были покрыты страшными шрамами. Её словно пожевали и выплюнули. Стало понятно, почему она двигается так скованно — руки девушки явно были переломаны, и кости криво срослись. Видимо, то же самое и с ногами… Ведун нервно сглотнул.

— Достаточно, — взмолился он, видя, что Интар снимает рубашку через голову. — Остановись!

Но она осталась перед ним в одних штанах. Постояла, показывая измождённое, израненное тело, потом повернулась к друиду спиной. Нежную и очень бледную кожу вспарывали кости, а где они не торчали наружу, там бугрились уродливые рубцы.

— Но почему?!

— А почему, как ты думаешь, моё племя не трогает эта мерзость? Почему на их поля не нападают звенья Умрах? Я выкупила их своей жизнью. Он ставит на мне опыты, он убивает, а я стараюсь жить.

— Чего же "он" добивается? — спросил Ведун.

— Он хочет постичь жизнь, чтобы делать её самому. Он хочет стать настоящим творцом, — ответила Интар.

Део наконец-то избавился и от носка. По сравнению с теми усилиями, которые ушли на ботинок, снять носок было сущим пустяком.

Дерево под босой ступнёй показалось ему холодным, но постепенно оно потеплело, отозвалось. Дерево ещё не умерло, оно было слишком мощным, чтобы просто так сдаться. Если ему удастся слиться с деревом, уйти отсюда не составит большого труда. Одному.

Но хотелось бы всё-таки и Духа утащить. А может быть, и девчонку взять с собой? Интересно, доктор Конрад сумеет ее как-то… поправить?

Но слиться не получалось. Цепи, вот что мешало ему. Део-Ведун с тяжким вздохом посмотрел на свои руки, словно они были во всём повинны. Массивные железные браслеты — это вам не ботинки… просто так не стянешь. Если только уговорить Интар…

— Послушай, — кашлянул Део. — Мы ведь здесь, чтобы помочь всем всадникам… в том числе и рыжим. Интар… повернись ко мне, посмотри на меня, ведь я тоже рыжий! Ооо… нет-нет, не поворачивайся, — вскрикнул он почти сразу же. — Сначала оденься!

Ему было страшно ещё раз увидеть Интар спереди — к жуткой спине уже как-то присмотрелся.

Хвала богам, она накинула рубашку, вздрагивая от холода… или от обиды.

Одновременно с этим распахнулась дверь — низкая, похожая скорее на крышку люка! — и в зал вползла чудовищная тварь. Она тащила останки всадника, который, к удивлению и ужасу Део, ещё жил. Вот он поднял изъязвлённое, окровавленное лицо, вот с трудом встал на четвереньки, когда тварь его положила на пол. Друиду показалось, что на какой-то миг тьма окутала израненное тело.