А что, если это взаправду она?…

— Черт, Велор меня убьет, если узнает, — прошептала я под нос, решительно разворачиваясь и подходя к стене. Заскользила ладонями по дубовой панели, подозревая какой-то подвох… и вздрогнула, обнаружив, что один из золотых узоров на самом деле ручка. В жизни бы не догадалась!

Ведь все равно собиралась обшарить все покои сверху донизу, и не упускать же самую загадочную из комнат? Помедлив, я повернула ручку и услышала легкий щелчок. Дверь с потусторонним скрипом открылась, кряхтя и стеная на все лады.

Изнутри пахнуло сыростью и… кладбищем. Повалил густой могильный туман, ударив вдобавок в ноздри… эээ, лавандой?

Надо сказать Владлену, что он слишком увлекается благовониями. Я помахала рукой перед носом и смело спустилась на пару ступенек вниз. Мне открылась еще одна комната, больше похожая на склеп. О. Ну здесь точно логово вампира! Каменные стены и увитый лианами огромный саркофаг — по виду, в давние времена стащенный у мумии.

Мама стояла рядом с ним и настойчиво указывала на него пальцем, будто велела спрятаться внутри. Или познакомиться с мумией. Что-то мне подсказывало, что мама… не совсем здесь. С астральной проекцией мне приходилось сталкиваться только раз, и на нее была способна лишь верховная ведьма Ковена. Уж больно глубоко надо спуститься внутрь себя, расслабиться настолько, чтобы провалиться в осознанный сон.

…Но ведь провидец говорил, что мои родители «спят».

— Мам, где ты? — с тоской спросила я. Но она мотнула головой, еще раз указала на саркофаг и растаяла серой дымкой.

Чувство разочарования и одиночества затопило меня. Я все же спустилась вниз и несколько раз обошла саркофаг по кругу. И впрямь египетский, судя по письменам… может, мама указывала на лазейку к ее местонахождению?

Движимая надеждой, поднапряглась и толкнула крышку, навалившись всем телом, кряхтя и упираясь руками… черт, тяжелая какая! Наконец, с протяжным гулом крышка поддалась моим стараниям и сдвинулась чуточку вбок. Я включила телефон и посветила им внутрь, как фонариком…

— О господи! — отшатнулась я, в ужасе закусив костяшки пальцев.

Нет! Нет-нет-нет! Как это вообще возможно?! Он же в столовой остался! На алой удобной перине внутри саркофага возлежал… Владлен собственной персоной. Прекрасный и мертвый, как и положено кровопийце в спячке. Кожа бледная, губы синие, волосы эффектно разметались по подушке, а в сложенных руках алая роза.

Это уже слишком! Я чуть было не бросилась проверять столовую, там ли остался Владлен… но, помедлив, обернулась и неуверенно взглянула на саркофаг. Чего это я, в самом деле, оробела? Поморщившись, вернулась, сунула телефон в карман и рывком сдернула с шеи вампира флакон с кровью.