— Благодарю, — приняла предложение княжна. — Теперь, Ведана, расскажи, пожалуйста, про город Папоротников и Цапель.

И беглянка начала рассказывать. Лине показалось, что все окружающие люди разучивают свои слова по как-то одной книге, которая никогда не подвергалась редакции: слова Веданы повторяли точь-в-точь слова Алеха, с небольшими поправками.

— А муж Белгры? — спросила Лина, устав слушать про “вопиющую несправедливость”.

Ведана нахмурилась.

— Что?..

— Ты говорила вчера, что мужа Белгры повесили. Можешь рассказать подробнее?

— О. Да, конечно. Он вышел на акцию протеста против власти и попался дружинникам.

— В городе Папоротников проходят протесты? — воскликнул Алех.

— Конечно. Простые люди не сидят просто так, выходят на улицу, заявляют о своих правах.

— Поразительно! Когда я там был, все сидели по углам и носа не выказывали. Госпожа Михалина, это может быть прекрасным знаком! Если люди начали понимать — у нас больше шансов добиться их расположения! Госпожа Ведана, вы знаете их? Знаете лидера сопротивления? Это Янко, да? Я бы не удивился…

Ведана отвернулась к лесу.

— Знаете, я же сама не состою в сопротивлении, просто увидела то, что творится на площади. А как только начали угрожать Белгре и Мухе — помогла им уехать.

— То есть, я могу узнать у Белгры про сопротивление, да? Наверняка она хоть что-то слышала, если уж её муж был повстанцем.

— Я не уверена, что он делал это открыто.

— И всё же я спрошу.

Лина тихонько сжала локоть кавалера.

Терем уже скрылся из виду, скромно спрятавшись за соснами. Послышался тихий крик.

— Это что, Сова? — спросила Ведана. — Когда мы ехали сюда нам говорили, что тут обитает много Сов.

— Совы и вправду обитают, но летают они только по ночам, так что сейчас можете не опасаться.