Я набрала побольше воздуха, зажмурилась и нырнула. Раз, второй, третий. От холода дыхание на секунду сбилось, Ирина что-то еле слышно пела, но я не поняла ни слова, и только в самом конце разобрала что-то вроде «дай ей свое благословение», и тут же пение прекратилось.

– Давай руку.

Бабуля помогла мне спуститься по ступенькам, накинула на меня длинную белую рубаху, которую достала из узелка, и вывела из парилки.

– Не снимай ее пока, – сказала Ирина, одевая точно такую же рубаху. Только если моя была простой, без узоров, то бабулину украшала затейливая вышивка по краю ворота и по низу подола.

– Это тоже часть ритуала?

– Да, – открывая дверь, кивнула Ирина и подтолкнула меня к выходу.

На улице было прохладно. Солнце светило ярко, но, в отличие от южного, совсем не грело, и по спине пробежал прохладный ветерок.

– Давай скорее в дом, – поторопила меня Ирина.

– А Илья там?

– Нет, он сейчас общается с членами Совета, а через полчаса начнется общее собрание клана, на которое нам с тобой нужно успеть. Одежду для тебя я попросила отнести в вашу комнату, – ответила Ирина и попросила: – Если тебе не сложно, распусти волосы. Пусть все увидят, кто ты.

– А что, все оборотни знают, кто такие вельды?

– Только старики. Раньше вельды часто составляли пару оборотням – и берам, и волкам. Но в последние сто лет таких браков очень мало, и молодежь о вельдах даже не слышала.

Ирина внимательно посмотрела мне в глаза и добавила:

– Что ж, беги наверх, у нас мало времени.

Я кивнула и рванула к лестнице. А когда оказалась в спальне, плотно закрыла за собой дверь, достала телефон и набрала мамин номер.

Мамуля ответила сразу. Видимо, ждала моего звонка.

– Даша, ты где? – сходу спросила она.

– В доме Ильи.

– Он рядом?

– Нет, я одна. А что происходит, мам?