– Значит, ты готов обречь на смерть свой собственный народ?

Сол шарил взглядом по лицам перед ним, пока не нашел Сирила.

– Нет, мой старинный друг, я готов попросить свой народ поступать по совести.

– Отведи меня к Солу, – попросила Ника Мари. Не задавая лишних вопросов, он провел ее через толпу сгрудившихся женщин. Они встали рядом с Солом, Ригель с Лару пристроились по бокам. Поглядев на говорящего старика, она повысила голос, чтобы ни ветер, ни вода не помешали наблюдающим Псобратьям его услышать.

– Я могу исцелить паршу.

Один голос, сочащейся ненавистью, перекрыл все недоверчивые крики.

– Это она! Мутантка не из Племени, приманившая собаку!

– Так это твой яд собрал людей, Тадеус, – проговорил Ник, – И как я сразу не догадался.

– Эти люди собрались здесь, потому что у Тадеуса хватило ума прийти ко мне, когда он обнаружил, что вы с отцом притащили в Племя непрошеную гостью, пришедшую увести наших землерылок! – вскричал Сирил.

– Они Землеступки! И они люди, а не собственность. Они не могут вам принадлежать, – возразила Мари старику.

– Девушка, тебе должно знать свое место и не перебивать старших, – заявил старик.

– Так заведено у вас в Племени? Запугивать и держать в неведении? – выпалила Мари.

– Достаточно! Утихомирьте это существо и загоните землерылок в дома, – распорядился Сирил.

– Сирил, Мари находится здесь по моему приглашению и под моей защитой, – заявил Сол.

– Значит, ты выбираешь ее, а не свой собственный народ! – усмехнулся Тадеус. – Теперь понятно, в кого пошел твой сын.

– Выбирая Мари, я выбираю свой собственный народ, – заявил Сол. – Она – и Землеступка, и Псобрат. Ты знаешь, что значат эти мои слова, Сирил, и знаешь, почему они правдивы… даже если не признаешься в этом. Мари может исцелить паршу. Я тому свидетель.

– Если это правда, почему вы с Ником прячете ее от нас?

Ник шарил взглядом по лицам, пока не нашел Уилкса, но прежде чем он успел ответить Главе Воинов, заговорила Мари:

– Они прятали меня, потому что я попросила: иначе я бы не пришла исцелять О’Брайена от парши. История наших народов – сплошь насилие и недоверие, поэтому я не хотела делиться с вами рецептом.

– Жестоко! – крикнул другой Псобрат.