Словно потушенная свеча, все звуки внутри дома стихли. Потом одна за другой женщины начали вставать.

– Лунная Жрица… наша Лунная Жрица здесь. – Голоса стали тише, а потом, осознав происходящее, женщины наперебой запричитали: – Лунная Жрица! Омой нас, Лунная Жрица! Спаси нас!

Мари потянула Изабель из дома.

– Держись рядом. Мне нужна твоя помощь.

Она обратила внимание на толпу женщин, жмущихся к дверному проему. Они не выходили из дома. Словно их удерживало невидимое препятствие.

– Выходите на лунный свет, выходите в новый мир! – крикнула она. Потом повернулась к Нику: – Помоги мне открыть все двери!

Они вместе побежали по причалу, открывая и распахивая двери, и женщины, плача, начали выбегать из домов.

– Лунная Жрица! Наша Лунная Жрица!

А потом они ее окружили, и, казалось, к ней потянулись миллионы рук, а голоса снова и снова кричали, чтобы она омыла их… спасла их. Словно каждая хотела отщипнуть от нее кусочек, и вдруг ей показалось, что они действительно разорвут ее на части.

Мари попыталась отойти, образумить их.

– Постойте, нет. Я помогу. Я просто должна… – Но слова смыло волной их нужды. И тут появился Ник, и его сильные руки схватили ее, а тело защитило от цепких пальцев.

– Ник! Мари! Это поможет! – крикнул Сол. Подняв глаза, Мари увидела, что в одном из домов он раздобыл большое деревянное корыто. С корытом наперевес он прошествовал на середину самой широкой части причала и перевернул его. А потом протянул руку Мари.

Ник вытащил девушку из толпы, и они побежали к Солу, который помог ей вскарабкаться на корыто. Она повернулась к толпе обескураженных, взволнованных женщин, карабкающихся вслед за ней.

– Встаньте в круг вокруг меня! Возьмитесь за руки! Возьмитесь все за руки! – Мари отыскала взглядом Изабель, все еще стоящую в дверях первого дома. – Изабель, возьми меня за руку! – Девушка не колебалась. Бросившись к Мари, она схватила ее за руку. – Как Изабель! Возьмитесь за руки, как Изабель!

Гудя от еле сдерживаемой истерики, женщины ринулись вперед, собираясь вокруг Мари внизу и на причале. Первая женщина взяла Изабель за руку. Еще одна шагнула вперед, беря Мари за другую, а потом, словно рябь по воде, все женщины взялись за руки. Мари запрокинула голову, ловя, что осталось от лунного света. Закрыв глаза, она начала вырисовывать в своем воображении самый замысловатый, самый прекрасный рисунок, который когда-либо создавала. Она изобразила лунный свет, проливающийся дождем. Она нарисовала его падающим с небес, прекрасным сияющим ливнем, заполняющим каждую женщину и вымывающим из них все печали благостным потоком.