Как будто она собирается выполнять его приказ. Стоять и не мешать. Пока они будут…

Долина кишела народом – куда там муравейнику. Лилии давно вытоптали сотнями ног, но оруряющий аромат поднимался над полем, смешивался с запахами пота, ирисовки, хлеба в невозможную для носа симфонию. Фелла прокладывала себе локтями путь среди людей – самых многочисленных на этом сборище. Правда, и магов хватало, и всюду – разные сословия, разные профессии… С другой стороны помоста – толпа пореже, но там – нежить. Эти, кажется, выбрались всеми семьями – высшие. Ну да, как же. Праздник. Победа. Как долго они этого ждали – бывшие союзники Холдона…

Фрикс, правда, говорил, что среди нежити будто бы есть отступники – но она от него отмахнулась. Прибежали просить милости, зная, что Ястанир в силе. А после вот даже на связь не выходили. Что последыш Алой Артеры, что этот нощник. Может, их уже сожрали свои же.

Вот эти. Которые наверняка уже приготовились отмечать до умопомрачения – вот только зря. Повода не будет. Им никто не даст повода.

Артемаги Ниртинэ стояли вокруг помоста, не открывая лиц. Вот, значит, куда делось оцепление Одонара.

Первыми вестниками казни явились боевые драконы в воздухе. Обычно стремительные, они летели, тяжело и редко взмахивая крыльями, а их наездники что-то пристально высматривали на земле. Драконы Ведомства Воздуха сделали круг и поднялись выше – пропуская вперед двух других ящеров, особых, Магистерских. Мощные чёрные звери с шипастыми крыльями – чистопородные потомки драконов древности. Их редко выпускали в воздух, но они не радовались возможности размять крылья. Они летели туда, куда их направляли, с мрачной сосредоточенностью на мордах, а на галдящую толпу поглядывали с брезгливым презрением.

Это было прикрытие сверху, а сама процессия шла по земле.

Впереди выступала свита Магистров – лучшие из лучших – а потом на всеобщее обозрение явились сами Магистры, неполным составом. На физиономиях застыло выражение по случаю – торжественная скорбь.

И уже потом, за ними – шла охрана.

Магов было несколько сотен, все из отрядов элиты, все – с такими лицами, будто двигаются прямиком на смертельную войну. Их торжественное спокойствие здорово приуняло шум в толпе. Ровные колонны магов смыкались, ограждая иридиевую клеть, которую везли восемь пар василисков – медленно и тоже с величавостью на петушиных рожах. И хотя клеть была далеко и фигура в ней различалась с трудом – Бестия невольно подалась вперед. И так же невольно вытолкнула из горла слово, которое горело у самого сердца: