Он понял, что задумала его команда. Глупо. Игра с неравными шансами. Но раз они решили попытаться, он обязан был помочь им.

Тортил отступил к ближайшему люку, заклинил его выстрелом, сделал то же самое со вторым, вышел через третий, заклинил его снаружи, а затем бросился к отсеку рейдера.

И наткнулся на вызванную им же самим группу контроля повреждений. Это был напряженный момент, но после первого же выстрела они разбежались кто куда.

Через несколько минут весь экипаж окажется настороже. Даже если Тортила заберут на рейдер, как они собираются отходить назад под огнем?

Он разбил камеру слежения и заварил люк, создав для себя уголок, где никто не сможет его засечь. Затем осмотрел шлюзы рейдера. Их невозможно было закрыть дистанционно.

«Тонкая гармония» вздрогнула. Освещение погасло и зажглось снова. На корме раздался истерически громкий механический лязг. Корабль покачнулся, потом еще раз. Какого дьявола? Адски неудобно, когда не видишь ничего, кроме одного коридора.

Тортил выбрал место рядом со средним шлюзом и приготовился к последнему бою, который, вполне вероятно, раздуют в легенду.

Впереди послышался шум. Они начали пробиваться через шлюзы.

«Тонкая гармония» продолжала раскачиваться, вздрагивать и грохотать.

Коридор наполнился огнем. На полу лежали шестеро внешников, которые решили стать героями. Тортил не промахнулся.

Они не могли сделать точный выстрел, не высунувшись из укрытия. Возникла тупиковая ситуация. Но вскоре спереди пробилась другая группа и устроила перекрестный огонь.

У Тортила оставалось, наверное, три выстрела. Он уже подумывал о том, не приберечь ли последний для себя. Или лучше рискнуть и схватиться в рукопашной, несмотря на то что его могут захватить в плен, пытать, а потом казнить?

Бац! Бегущий внешник рухнул головой вперед. Осталось два выстрела. Или один – и легкий выход из игры.

Он отверг этот вариант еще тогда, когда уничтожили Зловещий Радиант.

Бум! Бум! Бум! Наружные люки влетели внутрь. Вслед за гранатами в отсек ворвались воины-ку.

Стрельба затихла в считаные минуты. Абордажная группа двинулась дальше. Ага, они решили атаковать боевой центр, чтобы противник не смог открыть огонь, когда рейдер будет отходить.

Тортил пошатнулся, когда Полночь бросилась ему на шею:

– Ох, с тобой все в порядке. Я так волновалась.

– Тебе лучше вернуться…

С кормы прибежали новые внешники. Тортил подтолкнул Полночь к люку. Шальной луч вгрызся ему в спину. Он крякнул и снова подтолкнул артефакта в руки Провику.