135

135

Полет в звездном космосе быстро наскучил. Можно было только планировать будущее сколько душе угодно. А когда все пополнили список желаемого, осталось только выполнять повседневные обязанности и наблюдать за тем, как иссякают припасы. Тортил проводил время с Полночью, стараясь получше узнать ее, пока еще есть возможность.

Разъедающее действие времени становилось все заметнее. Блаженный забеспокоился. А затем и сама Полночь что-то уловила, пусть даже и неосознанно. Ее мучили приступы депрессии. Дальше могло стать только хуже.

Тортил утешал ее, пытаясь унять потоки слез, когда вошел Провик.

– Тебе лучше показаться на мостике, – мрачным тоном сказал он.

Там собралась целая толпа. Один из помощников Тортила занял его место.

– Все готово к просмотру.

Он прокрутил запись.

Мимо корабля пронесся разведывательный зонд.

– Двадцать минут назад.

За ним последовали другие. Едва различимые. Судя по расчетам, они прилетели из района Звездной базы.

– «VII Гемина». Военконсул обо всем догадался.

Его команда просчитала возможные варианты. Результат оказался ожидаемым. Вариантов не было.

Рейдер не перевозил больших запасов продовольствия и мог перерабатывать для повторного использования только воздух и воду. Он не был рассчитан на долгие автономные операции.

Они должны были совершать только короткие броски через звездное пространство.

– Если десять из нас… – начал один из команды.

– Нет.

– Так мы выиграем время для остальных.

– Нет.