– Да.

Алеас обдумала предполагаемую ситуацию, провела кое-какие расчеты. Он понял ее намерение, удивился тому, что ему самому это не пришло в голову, и забеспокоился. Если ку проскользнет мимо, все будет кончено. Он исчезнет прежде, чем они успеют подобрать рейдеры. Вспомогательные суда стали слишком большой ценностью, чтобы бросаться ими.

Алеас подняла «VII Гемину» на нить, прошла по ней двенадцать световых минут, снова вырвалась из Паутины и запустила четверть вспомогательных судов вместе с макетом, имитирующим сторожевой корабль. Затем она прошла двадцать четыре световых минуты в обратную сторону и произвела такой же запуск. После чего «VII Гемина» вернулась через звездный космос на прежнее место. Здесь Алеас запустила оставшиеся вспомогательные суда и еще один макет.

Военконсул хотел задать ей кое-какие вопросы, но воздержался. Он доверил Алеас это дело и не должен мешать ей. Даже если отвечать за любую неудачу придется ему самому.

Алеас велела вспомогательным судам собраться вокруг макета, если «VII Гемина» в процессе погони уйдет в Паутину.

Превосходное решение.

На все эти приготовления Алеас потратила тридцать пять часов.

А потом она еще раз удивила его, приказав всей группе двигаться в сторону Звездной базы.

137

137

Тортил не удивился третьей короне.

– Они так отчаянно хотят нас поймать? – спросил Провик.

– Кез Маэфеле, мы пройдем в миллионе километров от того, что справа, – доложил вахтенный.

– Перешлите мне данные.

Он ушел в себя, передав все дела колдуну. Так они поступали и в прежние времена, не полагаясь на непогрешимость компьютерных систем. Пусть интуиция примет на себя эту ношу.

Через час все встало на свои места.

– Там только один сторожевой корабль. Они не могли собраться втроем. Тот, что по центру, должен быть настоящим. Мы будем идти прежним курсом.

Жаль, что он сам не запустил такие макеты.

Тортил провел расчеты. Он мог дотянуться до них тщательно направленным узколучевым импульсом, не выдав себя.

– Замедлить вращение стыковочными двигателями, – приказал он. – Мы понизим наш радиационный профиль до такой степени, чтобы едва могли вытерпеть холод. И попробуем проскочить мимо, словно бы наш корабль мертв.