Как сделать это, Яркен тоже понял сходу. Все-таки он не по знакомству получил Бриара. Ему хватило нескольких строчек, расплывчатых фраз, чтобы выстроить цельную картину.

Вот так создаем связку. Вот так прокладываем астральные нити. Чары подобия-сродства, ритуальное жертвоприношение… да, без человеческой жертвы тут не обойтись. Кому-то придется отдать жизнь, чтобы придать филактерии силу, иначе она быстро иссякнет.

Но это не страшно. Просто попросить у короля в виде особой услуги, чтобы следующего приговоренного к казни выдали еще живым. В конце концов, какая разница, закончит ли он жизнь в петле или с ритуальным кинжалом в сердце? А у Яркена будет прекрасная филактерия.

Вопрос лишь в том, что взять за основу. Может, тот же медальон лауреата? Яркен и так его все время носит. К тому же у него уже есть полезное волшебное свойство… неважно, какое именно…

— Ты же понятия не имеешь, что внутри наших медальонов, не так ли? — с явным удовольствием спросил Дегатти, вынимая из-за ворота плаща свой.

— Да, вы почему-то очень рьяно бережете этот секрет, — неохотно сознался Янгфанхофен. — Ни один еще не раскололся. Бельзедор, ты не знаешь?

— А ты воспользуйся своими прорицательскими способностями, — посоветовал Бельзедор. — Они же у тебя такие кудесные.

Король согласился быстро. Протолкнуть в свое время закупки мертвых тел было куда сложнее — и монарх, и его министры никак не могли взять в толк, как это так вообще. Дело-то невиданное, непонятное.

А тут-то что? Если кому-то все равно на плаху, то какая разница, где и как это случится? Вообще-то, это даже очень разумно — в смерти своей этот несчастный послужит обществу. Королю этот аргумент показался убедительным.

Тем более, что этот король был куда умнее своего дедушки. Яркен открыл мертвецкую фабрику восемьдесят лет назад, и за это время в Теймуроке успело смениться три поколения и три короля. Нынешний венценосец родился и вырос уже в окружении зомби и не видел в них ничего дурного. Он приязненно относился к Яркену и прекрасно понимал, как выросли благодаря ему доходы государства.

Так что выделить некроманту какого-нибудь насильника, поджигателя или грабителя с большой дороги… да пожалуйста. Хоть всех. Так даже проще — не придется потом везти трупы, дойдут до фабрики на своих двоих.