20 Жертвы

20

Жертвы

– Джеб… нет, нет, нет!

По моему лицу ручьями текут горячие слезы.

Он в некотором замешательстве смотрит на меня из коробки, но потом в его глазах загорается узнавание.

– Эл…

Джеб произносит мое имя, выпуская пузырьки. От этого звука мое сердце рвется пополам. Я должна была спасти его… как я это допустила?

– Идиот! – кричит Морфей. – Обязательно нужно было играть в героя, да?

– Именно ты виноват в том, что с ним случилось, – перебивает Червонный Король. – Из-за тебя этот земной юноша сделал выбор… необратимый выбор!

– Это ты мне говоришь о вине? – огрызается Морфей – надменно, как всегда. Один из рыцарей бьет его по голове рукой в перчатке.

Мне так стыдно, что я чуть не сгибаюсь пополам от боли. Я целовалась с другим, а Джеб отдал ради меня всю свою кровь до капли.

– Этого не может быть, – говорю я Королеве Слоновой Кости, смахивая слезы. Ее лицо теплеет.

– Мне очень жаль. Мои подданные никогда не поверили бы, что Червонного Короля оклеветали. Они бы стали слушать только свою Королеву. Морфей собирался выпустить меня, но только после того, как ты бы застряла здесь навечно. Паутинка рассказала об этом твоему смертному другу, и он предпочел занять мое место, чтобы я могла остановить Морфея. Твой друг не вынес бы, если бы ты оказалась заточена в нашем мире навсегда.

– Но теперь заточен он сам, – произношу я.

Джеб наблюдает за мной сквозь стекло. Боль пронзает мое сердце, как будто его клюют хищные птицы.

Любовь Джеба ко мне открыла оловянную темницу. Та самая любовь, которая ярко горит в его глазах. Она преодолевает все препятствия, разделяющие нас, пробивается сквозь темную воду и стекло, и я вспоминаю слова Джеба: «Ты – мой лучший друг. Даже если всё будет совсем плохо, ты что-нибудь придумаешь».

Он прав. Эта история не должна закончиться вот так. Исключено.

В моей ладони сверкает прозрачная бусина. Я не могу сделать Джеба прямым объектом моего желания, но все-таки оно способно его спасти.

Сквозь слезы я гневно гляжу на Морфея.