Ивушка кивнула. Аллэивар не знала, получится ли у них на этот раз — но Ивушка тоже вряд ли несколько часов назад была уверена в том, что ее план сработает. Однако Богиня не оставила их тогда — а значит, не оставит и сейчас. Аллэи закрыла глаза и приготовилась войти во Врата.

========== Глава 39. Мозаика ==========

Пространство без звуков, красок и течения времени прошло сквозь нее тысячами тончайших игл, а затем с силой вытолкнуло ее, и Аллэи чуть было не захлебнулась потоком воздуха, ворвавшимся в легкие. На этот раз почему-то было страшнее — быть может, потому, что теперь она знала, с какими ощущениями смертный сталкивается за Вратами, а может, потому, что вела за руку Ивушку. В первый момент, когда Аллэи вернулась в реальный мир, страх за девочку накатил на нее ядовитой волной — рука не ощущала узкой прохладной ладошки. Но в следующий миг кто-то упал ей прямо в руки, и Аллэивар, слепо моргая, подхватила девушку, не позволив той упасть. Ивушка походила на перепуганную до смерти сову, и ее колотила крупная дрожь.

— Ну-ну, тише, — слабой рукой эльфийка накрыла ее макушку, поглаживая девчушку по спутанным волосам, — Все закончилось. Теперь ты в безопасности.

Рядом словно из ниоткуда возникли Знающие с детьми на руках. Полынь и Колывань, судя по виду, готовы были разреветься прямо сейчас, и Аллэивар торопливо обернулась к старшей Знающей, деловито расправляющей невидимые складки на длинном подоле.

— Праматушка, прошу тебя, осмотри детей. Мы тяжело шли, и я боюсь, что они могли захворать.

Знающая вскинула на нее цепкий взгляд и придирчиво оглядела ее.

— А сама-то куда намылилась?

— К ее величеству, — буркнула Аллэи, уже предвкушая, как будет колотить Шеду головой о стену. Картинка возникла перед глазами сама собой, и, хоть Ищущая и понимала, что с королевой вести себя так не будет, руки зачесались еще сильнее, чем прежде.

— Подождет ее величество, — хмыкнула Знающая. Аллэи и оглянуться не успела, как пальцы ведьмы железной хваткой сомкнулись на ее предплечье, — Тебя тоже нужно подлечить, вон как хрипит в груди. А потом уже отправляйся куда угодно.

— Это не к спеху, — попыталась отвязаться Аллэи, но ведьма наградила ее таким взглядом, что эльфийка сдалась, подняв ладони вверх, — Ладно, ладно. Ворожи, праматушка.

Все равно ты, паршивка, у меня за все ответишь… Нашла, где союзничков искать. Аллэивар поняла, что в какой-то мере даже злорадствует. Идеи Шеды всегда были несколько сумасбродны, но боги неизменно благоволили ей и позволяли совершить задуманное. Аллэи, несмотря ни на что сохранившая некоторую степень консервативности, иногда мечтала о том, чтоб королеву поставили на место — вот ее и поставили. И с одной стороны, Ищущая ощущала легкое удовлетворение — не все же ей одной получать по хребту от судьбы, исполняя задумки Шеды, а с другой стороны, королева была права: союзники сейчас становились на вес золота, и сдавать позиции они не могли. Слишком многое было поставлено на карту.