Некоторое время Реанэсс молчала, обдумывая ее слова. Выглядела она все такой же спокойной, словно Шедавар только что сообщила ей, что завтра начнется оттепель — и это очень не понравилось королеве Лореотта.

— Остальные знают об этом?

— Вряд ли — эпицентр у нас, и до них доходят пока лишь отголоски. Сама понимаешь, это вопрос времени. Тени не останутся в пещерах — они уходят в исток. Так мне сказала Мэгавар, поэтому понимай как знаешь, Реанэсс. Я планирую рассказать об этом на совете. Нужно предупредить всех — времени осталось не так уж много.

— Сколько? — это тоже прозвучало почти что будничным тоном. Шедавар не понимала, почему Реанэсс вела себя так, словно ничего не происходило. Либо она слишком хорошо умела держать лицо, либо…

— У Лореотта есть неделя. Максимум, — тихо ответила она, решив, что обдумает все позже. Сейчас нужно было дойти до соглашения с Реанэсс.

Королева Аэль-Роадана тихо присвистнула, и в глазах ее впервые за все это время мелькнуло что-то, отдаленно напоминающее неверие — и сочувствие.

— Да уж… А нельзя просто увести девочку из подземелий? Этот процесс можно остановить?

— Нет, — отрицательно покачала головой Шеда, — Нельзя. Механизм уже запущен. И ситуация такова, что нам придется уходить. Всем. Рано или поздно, так или иначе.

— Скорблю вместе с тобой о твоем доме, — тихо проговорила Реанэсс, — Мне действительно жаль. Что ты намерена делать?

— Об этом я и хочу с тобой поговорить, — в тон ей ответила Шедавар, — Насколько я знаю, территории клана Эсс расходятся от Аэль-Роадана на четыре версты вокруг. Вы располагаете доступом к удобным плато, на которых можно разместить города. Я прошу клан Эсс принять нас и разделить территорию с нами.

Отблески пламени в жаровнях окрасили волосы Реанэсс в золотисто-рыжий цвет. Она чуть склонила голову к плечу, обдумывая все сказанное Шедой, но понять, о чем именно она думает, было невозможно. Шедавар просто смотрела на нее, ощущая, как напряжение в груди нарастает с каждой секундой молчания, затягивающегося все дольше.

— И впрямь, — растягивая слова, задумчиво произнесла Реанэсс, — Ситуация несколько осложняется. У нас с тобой была договоренность о том, что мы принимаем ваших детей, стариков и Жриц на время войны, а дальше вы уходите, чтобы отстроиться самостоятельно. При этом мы рассматриваем пребывание детей здесь, — когда она сделала паузу, Шедавар кивнула. Речь действительно шла именно о том, что они временно займут территорию клана, а затем освободят ее. Теперь же все менялось — и вряд ли Реанэсс так просто позволит им забрать свои земли. Тем временем королева Аэль-Роадана продолжила, — У меня были некоторые планы на заселение дальних плато, которые находятся в моей власти. Я не могу просто так подарить их тебе, Шеда, при всем моем уважении. Подступы к Келерии свободны, юг — тоже. Вы можете обосноваться там — почему нет? — ее лисьи глаза, прикрытые пушистыми ресницами, не выражали никаких эмоций. На самом деле, Реанэсс прекрасно знала, почему клан Вар не мог уйти ни к Келерии, ни на юг — однако у игры были определенные правила, и Шедавар пришлось следовать им.