— Ружана, милая, нам вроде без травницы не обойтись, — покосившись на бледного пацана в латаной одежде, просительно воззвал светловолосый. Кивнул гостю, подошел вплотную, хмурясь и довольно бесцеремонно трогая волосы у виска. — Ого... крепко кожу-то посекло мелколистьем. Это с непривычки.

Красивая девушка с огненно-рыжими волосами сбежала по ступеням главной лестницы, уделила гостю всего один взгляд, взмахнула крыльями широких рукавов и сгинула, словно взлетела. Влад проследил взглядом стремительное движение и улыбнулся шире: вот и хозяйка.

— Я Влад, — преодолевая чуждость наречия, упрямо выговорил он, не желая быть представленным Платом, наверняка человеком не особо важным по здешним меркам. — Влад из плоскости. Тох говорил: надо идти. Я шел... пришел. Я...

— В каминном зале на закате жду лишь малый круг доверенных людей, — негромко перебил пацан в латаной рубахе, не отвлекаясь от своего безделья: он перебирал рыжие и желтые осенние листья. — Первого и второго ангов, тебя, Светл, и Вроста. Вальзов не зову, не вижу надобности отвлекать от дел. Плат, ты не устал? Мне бы хотелось немедленно осмотреть опушку. Мы вернемся к закату или не стоит мне торопить события?

— Я не устал, — буркнул Плат и прорычал громче, оборачиваясь к пацану и скалясь так, что зубы клыками кажутся: — Ты в уме? Ты что вытворяешь? Свалишься наново в лихорадку, на тебе лица нет... Никуда не поведу тебя. Понял? Здоровый сон до заката, вот что ждет тебя.

— Но я хотел бы... — с долей сомнения в голосе начал оправдываться непонятный паренек.

— Ты перемогай, когда сильно тянет на подвиги, — совсем зло прошипел Плат, резко сжимая кулак. — Стисни зубы и оставь подвиги нам, ангам.

— Злые вы все, — широко улыбнулся парень, зевнул, встряхнулся, рассмеялся, наблюдая бешенство огромного Плата и ничуть не пугаясь. — Что гость к нам по особенной тропе вышел, я и так вижу, но желаю потрогать, пока след свежий.

— Ружана! — в два голоса закричали Плат и Светл. Переглянулись, и по общему согласию Светл закончил за двоих: — Неси сон-траву. Наш умник и из листьев, без всякого хрустального шара, смог соорудить себе работу. Прорицает, чтоб ему. Ведь посадили в сторонке. Подышать... пока не издох.

— Смотрю, когда первому снегу пасть, — вздохнул до сих пор не названный по имени юноша. Подмигнул гостю. — Тебя накормят, дадут комнату и одежду, Влад из плоскости. Я попрошу, чтобы никто не лез на глаза, тебе требуется немного уединения. Мы очень мало похожи на то, что я вижу на дне первого взгляда твоего, обращенного к Файену и его людям. Смею надеяться, и ты мало похож на того, кто почудился мне с первым моим взглядом на тебя. Прими совет. Не старайся казаться, тут не плоскость, мы оцениваем людей иначе, не по виду, а по... весу дел. Стараясь казаться, ты для нас делаешься почти что невесом, то есть малозначим. Особенно для прорицателей. Хотя если пошевелить ближние связи и чуть затронуть протяженные...