— Ты обещал не лезть, даже во имя выигрыша времени, — напомнил Плат, обращаясь к Бэлу. — Ты дал мне слово!

— Я требовала боя, я сказала: тот, кто держит огниво, должен ответить за замок, — буркнула женщина, отворачиваясь от чера. — Я не знала, почему вышел бугадь. Признаю, когда я в гневе, то слушаю лишь побежденных... то есть пленных. То есть... никого я не слушаю.

Она резко развела руками. Плат выдохнул злость и немного помолчал. Чер лег и принялся со звоном выбрасывать и втягивать когти передних лап, это смотрелось и звучало жутковато.

— Где травница? — тихо спросил Плат, пересилив гнев.

— Это мой пленный, я не приняла решения относительно его будущего, — уперлась дама Арода. — Я победила и желаю получить замок. Тогда и решу... все.

— Ненавижу юг, — поморщился Плат. — Интересно, давно это со мной приключилось? Ведь я — анг, должен азартно желать боя и ценить силу, — Плат чуть поклонился даме Арода. — Лэти, я признаю здесь и сейчас твое право назвать Тэру врагом. Ты так устроена, не можешь без боя и никак это не перерастешь. Смотрится ужасно, честно говоря... Но Арод — исконно блуждающий огонь, он склонен выжигать поляны и подчинять земли. Говорят, он молод, неопытен и заносчив... как и ты.

— Кто бы говорил, — оскалилась Лэти.

— Я говорю. Родной сын хозяйки замка, который ты вздумала покорить, — спокойно уточнил Плат. — Ты не пожелала вспомнить мое прежнее имя, не пожелала узнать меня в лицо. Но тебе придется назвать меня врагом, поскольку мама при смерти, а бой с человеком, лишенным подвижности ниже пояса — не победу дает, а позор. Ты прячешься в шатре и копишь злость, потому что тебе стыдно смотреть в глаза своим же ангам. Ты знаешь, они теперь ощущают общую ошибку и решают, что важнее — клятва или честь. Ты знаешь, что Тох стал таков не по вине Влада, присутствующего здесь, а прежде всего из-за твоей самонадеянности и слепой веры в слова и дела предателя Роггара.

— Мне не нужен бой, все только затягивается из-за этой болтовни и драк, — вдруг сорвалась в крик Лэти. — Мне нужен замок! Немедленно! Прямо теперь!

Бэл улыбнулся серыми губами и прошептал несколько слов. Слышать его могла только Лэти, она была ближе иных. Первая дама юга оскалилась и тронула рукоять клинка. Игрун вздыбил загривок. Чер заинтересованно взрыкнул.

— Ей проще убить, чем попросить, — чуть громче шепнул Бэл, глядя на Плата. — На правах пленного просить могу я. Умоляю, давай исчерпаем хотя бы одну ошибку. Лэти требуется крупный псах, и не один. Еще надо убедить от моего имени травницу Хрога: есть сложный больной, она должна оказать помощь. Иные не сладят. Сделаешь?