— Я почти закончила, — быстро молвила Милена. — Ты в плоскости всего лишь коммивояжер, твое дело — торговать шагренью. Пожелал выдоить людей насухо? Тогда получи то, что предрекали здешние пророки. Мир врос в тебя и был тобою ослаблен. Грядет конец света, ваил. Ты пугал людей, и страх возвращается. Ни в чем себе не отказывай. Кажется, здесь это называется Армагеддон, а у нас дома — ночь без зенитного луча. Я знаю, что время тьмы минует, я — восток и увижу рассвет. А вот ты... Как однажды сказал Носорог. — Милена сжала зубы, запрещая себе думать о друзьях и том, что с ними стало теперь: — Дерьмо твое дело, Иван Царевич. За всё надо платить, крап проследит, чтобы ты не улизнул из мира. Умрешь здесь. Умрешь жалким, брошенным, ничтожным стариком. Ты ведь знаешь это, ты сам мне прдрекал подобное...

Еще продолжая говорить, Милена отвернулась, выдрала руку из ловушки упрямого крапа. На коже остался широкий шрам. Ваил взвизгнул, с ужасом наблюдая у себя на запястье неснимаемый браслет. Крап от соприкосновения с исподьем грелся, темнел, глянцевел — но не сдавался, не отмирал.

— Стреляйте! — громко приказал ваил. Его голос сорвался в визг: — Прикончите эту суку!

Милена рассмеялась и быстрее прошла к дверям, которые указал провожатый, тот самый, что привел сюда. Теперь, по завершении разговора, он избрал иной путь, через нутро главного корпуса, а не на улицу к лимузину. Едва ступив на порог, Милена оказалась для вооруженных людей удобной мишенью: вне роскошного охраяемого зала, в ловушке проема двери. Трое воспользовались случаем и выстрелили в спину, подчиняясь ваилу. Крап зазвенел и выдержал, отдача толкнула тело вперед и вниз. Милена упала и перекатилась, выругалась... Пришлось наотмашь приложить провожатого: тоже целился, и уже в голову.

Опасность помогла войти в боевую форму, растянула время. Милена метнулась вперед. За спиной, опасно близко, прыгали по западной тропе прямо в коридор хормы, воздух ревел и грохотал.

'Внутренние' смогли увидеть исподников вблизи от человека Нитля, и погоня переросла в нечто невообразимое. Кто первым крикнул, паникуя: 'Черти штурмуют кабинет президента'? Милена не поняла, да и не желала понимать. Её устраивало то, что теперь стреляли по 'чертям'. Прицельно и хладнокровно. 'Внутренние' сейчас не зарплату отрабатывали, они вспомнили то, что однажды просыпается в самом никчемном подобии анга — клятву...

Знакомое лицо мелькнуло справа, Милена без раздумий вцепилась и поволокла человека за собой: вчерашний, тот самый, кто вез в машине и помнил: она не враг, она происходит из загадочных, но дружественных 'внешних'. Прицельным ударом выломав ближнюю дверь, Милена впихнула человека в относительно безопасный зал, впрыгнула следом. По коридору прошла зримая волна искажения. Хормы мяли плоскость. О состоянии стен и полов кто-то ещё отчитается, на здешнее воровство спишет и этот частный случай. Оно сильнее магии, вот уж — истина.