Грэшим осмелился возразить:

– Шоркан, с тех самых пор, как я тебя узнал, ты слишком полагаешься на собственное могущество. Ведьма и ее спутники не раз показали свое умение избегать ловушек. Они победили драк’илов. Только глупец может недооценивать ведьму.

– Следи за своим языком, старик. – В комнате повеяло холодом. – Это были всего лишь легкие стычки, но они замедлили ее продвижение к цели.

Краем глаза Рокингем наблюдал за спорящими. Одетый в белое Претор возвышался над Грэшимом. Когда Шоркан сбросил капюшон, вдоль непорочно белых одеяний затанцевало почти невидимое темное пламя. Рокингем не мог не заметить сходства темного мага с его братом Эр’рилом – жесткое лицо с резкими чертами, пронзительные серые глаза и волосы, черные, словно безлунная ночь. Рядом с этим олицетворением энергии и силы Грэшим казался жалким нищим.

Тем не менее старый маг не склонился перед гневом Шоркана.

– Однако ведьме удалось помешать доставке врат Вейр из эбенового камня. Что ты на это скажешь?

– Только удача позволила ей одержать победу. Кто знал, что железный амулет Эр’рила сумеет открыть врата?

– Так или иначе, но она сумела тебе помешать.

– Вовсе нет, она лишь задержала нас. Однако у нас достаточно времени, чтобы установить врата Вейр в Зимнем Айри. Для нас это всего лишь незначительное неудобство.

Грэшим усмехнулся.

– Она почти разгадала главные намерения Черного Сердца, а ты называешь это незначительными неудобствами?

– Сейчас они ни о чем не подозревают – а потом будет слишком поздно.

– А как насчет других врат Вейр? – вмешался в их спор Динал.

Шоркан немного успокоился, и темный огонь вокруг него потускнел.

– Строительство врат Южной и Северной стен практически закончено. Как только с ведьмой будет покончено – мы либо ее убьем, либо уничтожим книгу, – никто не сможет противостоять Вейру.

– Возможно, – не сдавался Грэшим. – Однако не нужно поворачиваться к ведьме спиной, в противном случае она может оказаться возле твоего горла.

– И что ты предлагаешь? – проворчал Шоркан.

– Атаковать ее до того, как она успеет собрать свои силы.

Шоркан небрежным движением руки отвел его предложение.

– Сейчас она под надежной защитой. Лес исполнит обещание, которое он дал нашему древнему зеленому брату Лассену. Саргассовые водоросли скроют ведьму от наших глаз. Мы лишь потеряем силы, преследуя ее в водном лабиринте.