– Как ты можешь помочь мне? – спросил мальчишка. – Я-то думал, у тебя нет никаких способностей к ваянию.
Джоак выглядел призрачным и туманным, как марево над раскаленным песком в пустыне.
– Ты, несомненно, прав. – Грэшим говорил голосом шамана. – Ты болтаешься между нашим миром и сонной пустыней. Только истинный ваятель способен совершить подобное.
– Тогда чем ты можешь помочь?
– Я могу передать тебе свою мощь. Два человека сильнее, чем один.
– Не думаю, – сомневался Джоак, – что это поможет справиться с призраком мертвеца.
– Ашмару можно уничтожить, – покачал головой маг, стараясь быть убедительным. – Есть тайны, которые я почерпнул в старинных летописях. И могу открыть их тебе. Способы победить вампира.
Фигура Джоака обрела более четкие очертания, когда он, заинтересовавшись, приблизился к Грэшиму в сонной пустыне.
– Что это за старинные способы?
Старик отступил на шаг. Чтобы заклинание сработало, нужно заманить мальчишку в мир снов. Поскольку сам Грэшим не был ваятелем, то сейчас не мог дотянуться до Джоака. И, махнув рукой, позвал его к себе.
– Этого нельзя объяснить словами. Нужно показать, научить тебя.
– Так покажи! – Облик мальчишки стал еще вещественнее…
– Для этого нужно, чтобы ты полностью вошел в мир снов. Тогда я смогу обучать тебя. – Грэшим отступил еще на шаг. Джоак приблизился немного, но потом остановился, усмехаясь. – Чего ты ждешь? Иди ко мне, мальчик мой.
– Как бы не так, Грэшим. – Маска доверчивости соскользнула с лица Джоака, сменившись настороженным выражением.
Маг удивился, потом нахмурился. Открыл рот, чтобы возразить, но прочитал во взгляде мальчишки, что теперь обдурить его не удастся.
– Покажись! – потребовал Джоак. – Довольно притворяться. Однажды ты меня уже обманул, приняв облик Элены. Думаешь, твоя уловка сработает снова?
Тяжело вздохнув, Грэшим сбросил маску Партуса, возвращаясь к собственному, истонченному веками, облику. Палка преобразилась в магический посох.
– Так лучше?
– Что ты сделал с шаманом? – грозно спросил юноша.
– Мне нужно было новое одеяние взамен изношенного.