— И где же? — затаила дыхание Элена.

— Если не ошибаюсь, это место называется Зимний Айри.

Девушка охнула, Эр’рил рядом с ней напрягся. Названное место имело долгую и кровавую историю. Там дядя Бол выстроил себе убежище и встретил свою смерть. Во времена молодости Эр’рила там существовала школа чирических волшебников. Она стояла до тех пор, пока ее не сровняли с землей армии Гал’готы. В пещерах под Зимним Айри Элена и Эр’рил нашли живую хрустальную статую мальчика, Де’нала, сердце которого Эр’рил когда-то пронзил собственным мечом. Сколько горя связано с этим местом… Но разве это не лишнее подтверждение правоты ведьмы? Возможно, в своих странствиях они описали полный круг, вернувшись туда, откуда все началось.

— Зимний Айри…

— Мы начнем поиски с него, — прошептал Эр’рил.

Ледяные пальцы страха скользнули вдоль позвоночника Элены. Так много ужасных воспоминаний связано с Зимним Айри: темные туннели, шипение гоблинов, схватка с малготрой на выходе из подземелий. В этой пустынной гористой местности ведьма впервые обрела власть над своей магией.

— Но если статуя там, — резко спросил один из клановых вождей, — кто станет во главе объединенной армии через два дня?

Огр подозрительно глянул на старейшину и оборотней рядом с ним.

— У каждой армии будет свой командир, — неуверенно ответила Элена. — У огров — Хун’шва, а у си’лура — старейшина.

Все собравшиеся протестующе зашумели, и Эр’рил решительно взял Элену за локоть.

— Нет! — заявил он.

Десятки сердитых глаз уставились на него.

— Эр’рил?.. — девушка приподняла бровь.

Она так хотела закончить дело всеобщим согласием… Но, увидев суровую решимость в глазах воина, смолкла.

— Армию, разделенную пополам, в два раза легче разбить, — объявил стандиец. — Если мы надеемся победить, то должны добиться полного взаимодействия всех союзников. Я участвовал во многих войнах против Темного Властелина. В самый первый раз Аласея пала потому, что наши земли были разобщены, народы заботились больше о себе, а не о благе всего мира. И я не желаю, чтобы это повторилось. Ни здесь, ни на поле брани, когда речь пойдет о судьбе всей земли. Мы будем единой силой! И мы решим это немедленно!

Глаза Элены расширились. Она давно не видела в Эр’риле такого огня, будто бы он проснулся от долгой дремоты. Перестав быть ее опекуном, лишившись бессмертия и сохранив скорее видимость положения советника при ведьме, он в последнее время казался суровым и неловким. Но сейчас он стал прежним воином равнин, таким, каким она впервые встретила его.

— И мы прямо сейчас изберем единого предводителя! Здесь!