Элена открыла рот, чтобы поддержать предложение вождя, но Эр’рил легонько сжал ее руку.

— Потерпи, — прошептал он.

— Мы не знаем этого огра, — старейшина си’лура посоветовался со своими помощниками, а потом встал лицом к лицу с Хун’швой. — Можем ли мы ему доверять?

— Доверять? — Фардейл, все еще носивший личину Могвида, шагнул вперед. До того он стоял рядом с Торн, дочерью старейшины си’лура, и о чем-то с ней переговаривался. Сердитые лица обоих указывали на то, что им еще много предстоит сказать друг другу. — Если вы сомневаетесь, достоин ли он доверия, то можете заодно подозревать в предательстве и меня. — Оборотень встал рядом с Тол’чаком. — Я давно знаю этого парня. Вы не найдете во всех землях еще одного такого же верного и достойного уважения. Он предан не только кланам огров и его друзьям-си’лура, но и всем, кто чист сердцем, кто борется за спасение нашего мира.

Лицо старейшины оборотней представляло собой каменную маску.

— Отец, Корень направил нас искать близнецов, — проговорила Торн. — Может быть, с мнением Фардейла следует считаться?

— Да будет так, — тяжело вздохнул старейшина.

И лишь один из собравшихся продолжал протестовать.

— Какой из меня военный вождь?! — поднялся Тол’чак.

Эр’рил, покинув Элену, подошел к огру и положил ему ладонь на плечо.

— Вот поэтому ты — самый лучший выбор. Ты сможешь прислушиваться к советникам, которых, без сомнения, выберешь в обеих армиях. Достоинство самого лучшего командира состоит в том, чтобы слушать мудрецов и согласовывать с ними свои решения.

Тол’чак глянул на воина равнин, будто тот лишился рассудка, но промолчал. Он знал, что единый командир необходим, чтобы объединить две армии, даже если его изберут просто для виду.

— Сперва духовный вождь, — Магнам закатил глаза. — Теперь предводитель двух армий. А что дальше? Трон Неназываемого? — Широченная улыбка смягчила сарказм его слов.

Элена наблюдала, как Эр’рил похлопал нового командира по плечу и вернулся к ней.

— Ты знал, что выберут Тол’чака, — сказала она тихонько.

— Я всегда это знал, — пожал плечами стандиец.

Тем временем Тол’чака окружили остальные вожди, скрыв из виду. Девушка невольно посочувствовала огру.

— У него все будет хорошо?

— Он справится. Как и все мы.

К ним подошел Джастон с болотным ребенком на руках.