– Ладно. Только не вмешивайтесь, госпожа. Веннер говорит, что вы так и не научились работать ногами.

– Я не стану брать в руки оружие, Лазарь. Обещаю.

Спустя несколько минут Булава издал птичий свист, который сразу унес ветер. Стражники рассредоточились среди валунов и начали тихо спускаться вниз по склону ущелья.

* * *

В кои-то веки Торн последовал совету Жавеля, и они разбили лагерь в самой узкой части Аргоса, там, где к каравану можно было подобраться лишь с двух сторон. Жавель не собирался спать и хотел помочь беременной женщине побыть с сыновьями, но усталость все же пересилила. Он решил поспать хотя бы пару часов, а затем уже заняться делом.

Устроившись на подстилке у огромного костра, он свернулся калачиком, ощутив, как по ногам поднимается приятное тепло. Стражам Ворот редко доводилось ездить верхом так далеко, и долгое сидение в седле стало серьезным испытанием для слабых мышц Жавеля. Он начал задремывать, все глубже погружаясь в сон, и уже почти впал в забытье, когда его разбудил первый вопль.

Жавель рывком сел. В тусклом свете костра он различал лишь своих спутников, которые, как и он сам, выглядели растерянными и сонно озирались по сторонам.

– Лучники! – закричал кто-то из-за клеток. – Они… – но тут крик резко оборвался, сменившись неприятным булькающим звуком.

– Хватайте оружие! – скомандовал Торн. Он уже стоял на ногах с таким видом, будто вовсе не спал. Две фигуры рванули прочь от костра, в темноту. Жавель подумал было, куда они собрались, но не успели они сделать и пары шагов, как один из них упал, сраженный стрелой.

«Лучники, – озадаченно подумал Жавель. – На склоне». Может, он все еще спит? Элли говорила, что он, бывало, ходил во сне. Мысль об Элли придала ему сил, и он резко вскочил, выхватив меч из ножен и лихорадочно оглядываясь, но не видя ничего за пределами освещенного костром круга. Над его головой просвистела еще одна стрела.

– Мы здесь как на ладони! – рявкнул Двайн. – Тушите костер!

Жавель схватил свой спальный мешок и бросил его в огонь, но этого оказалось недостаточно – ткань загорелась, и языки пламени стали прорываться сквозь слои шерсти.

– Нужно еще! – он махнул растерянным спутникам. – Давайте сюда свои постели!

Они начали сонно подниматься и сворачивать одеяла. Жавелю хотелось завыть от бессилия.

– Двинься! – Двайн отпихнул его локтем и швырнул в костер целую груду подстилок. Огонь потускнел и затем погас, а воздух наполнился запахом паленой шерсти. В темноте за клетками был слышен звон мечей, который вдруг заглушил невыносимый пронзительный рев раненой лошади.