«Не забудьте высечь это на моем надгробии», – подумал Зевс. Что он будет делать без Двенадцати? Это не просто люди, с которыми можно хорошо потусоваться на вечеринке. Это его семья.

– Я понимаю ваше волнение, – заверил Кронос. – Власть ударяет в голову слишком быстро, как хорошее вино. Но не волнуйтесь. Вы не будете председателем Двенадцати, но останетесь президентом студсовета.

– Дело не в этом, – процедил Зевс. Он почти ненавидел и декана, и этот кабинет, и издевательское тиканье стеклянных часов, которые так и напрашивались на то, чтобы их разбили.

– Я ведь вас не осуждаю. Я сам начинал с должности повара в этом университете, и мне пришлось много работать ради своей цели. Многие не понимают этого. Большинство людей волнуют успех, знаменитость, богатство, но путь к этому тернист. И те, кто достигает величия, делают это, потому что они сумасшедшие настолько, чтобы выносить боль и провалы, дабы достичь своего потенциала. Так что нет ничего предосудительного в тяге к власти. И в здоровом эгоизме. Человек, – он сделал ударение на этом слове, – долго сохраняет молодость с этим куском льда в груди.

Зевс взял себя в руки. «Я все выясню. Все не так плохо, как кажется. Мы, конечно, в заднице, но не так уж глубоко».

– Безусловно, вы с друзьями найдете выход из ситуации, – продолжал Кронос. – Вы уже достаточно взрослые, но все еще достаточно молоды. Прекрасный возраст. И вы по-прежнему можете собираться вместе…

– Я все понимаю, декан, – сдержанно ответил Зевс. – Просто не ожидал, что все выйдет из-под контроля. Кто-то полагается на судьбу, а я привык создавать ее.

Декан смерил его внимательным взглядом.

– За это я вас и ценю. Но, согласитесь, в Двенадцати давно не все гладко. Я снова вернусь к теме ритуала, если не возражаете…

Зевс очень даже возражал, но что ему оставалось?

– В прошлый раз мы еле замяли дело с этим вашим… – Декан покосился в раскрытую папку. – С Тифоном. Вы ведь понимаете, что пострадали? Притом пострадали серьезно. Пришлось наплести врачу, что вас искусали бродячие собаки за пределами кампуса. Чему он, конечно, не поверил.

– Этого больше не повторится, – горячо заверил Зевс.

Декан, казалось, не слышал его:

– А что насчет одного из членов вашего общества? Полагаю, вы знаете о проблемах Аполлона.

– Если вы про инцидент в новогоднюю ночь…

– Я говорю не о его резких выражениях и проклятиях в мою сторону или, скорее, в сторону того, кто померещился ему вместо меня. Каждый может перебрать, я все понимаю. Но его рассказы на каждом углу о своих видениях, о больных чумой и ослепительном солнечном свете, которые он увидел в «Оракуле»…