Я поскользнулся. Из-за тяжести собаки мне не удалось сохранить равновесие, и я упал на мокрые камни мостовой. Заклинание вышло из-под контроля, и ветер набросился на меня с новой яростью. Усталость, с которой я сражался всю ночь, навалилась на меня, не давая подняться на ноги.

Теплый язык лизнул мой подбородок. Упав, я уронил пса, и он старательно стал вылизывать мое лицо, устроившись рядом. Я поднялся на ноги и потрогал бок, проверяя, не сломаны ли ребра. Пес прижался к моей ноге.

– Он уже может идти, верно? – крикнул Доктор Шо. – Похоже, с ним не так все плохо, как нам казалось. А как ты?

Я кивнул, стараясь дышать глубоко и не обращать внимания на боль.

– Тогда продолжай делать то, что делал до сих пор! – прокричал он. – Моя сумка ловит ветер, как парус!

– Нам нужно укрыться от непогоды! – прокричал я, когда восстановил дыхание. – Я не могу вечно нас защищать.

– Мы находились в укрытии! – крикнул он в ответ, и его голос был полон ярости. – А теперь из-за тебя оказались во власти бури! Если мы разобьем лагерь, то, скорее всего, нас накроет оползень. Потребуется день, чтобы добраться до следующей деревни, если мы будем идти с такой же скоростью. Мы бы оставались в тепле, если бы ты… – Он смолк, на его лице застыло напряженное выражение. Он потряс головой и махнул рукой. – Теперь ты наше укрытие, парень!

Я обратился к магии, и у меня появилось ощущение, подобное движению руки сквозь густую, липкую грязь. Там была сила, способная направлять ветер. Когда я потянулся к ней, то почувствовал ее след – прохладный бриз, неспособный защитить нас от ливня и ревущей бури. Мне мешала не усталость тела, но слабость разума, а также сопротивление узора мира моим попыткам.

Я зажмурился и изменил циклон. Он стал вращаться от меня, отталкивая течение тайфуна, который заметно ослабел. Наступило спокойствие, словно мы стояли в центре шторма, хотя весь участок не превышал дюжины шагов. И теперь след от заклинания оставлял не прохладный бриз говорящего-с-ветром, а леденящий холод, который бил мне в спину, заставляя дрожать.

– Ты выглядишь больным, – сказал Доктор Шо.

– И чувствую себя больным, – ответил я. – Не уверен, что смогу это повторить.

– В таком случае тебе следует продолжать его удерживать. – Он встал, поправил лямки своей сумки и решительно зашагал вперед.

Стало темно, и, хотя летняя ночь оставалась теплой, я продолжал дрожать. Доктор Шо раздавил пригоршню лекарственных трав, сделал из них влажную пилюлю, которую я проглотил, но это не помогло. Шторм продолжал бушевать вокруг нас. И несмотря на то, что мне удавалось его удерживать, после каждых нескольких шагов приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть.