Я не стал дожидаться, пока Маркус узнает обо всем из официального письма Гептагона, и заявился в наш дом, будто вернулся с очередного задания: появился на кухне, украл у замученной кухарки зеленое яблоко и тут же откусил его, а затем не спеша прогулялся по коридорам. Теперь мне полагалось жить в Ателле, но не вернуться в поместье я не мог. До жути хотел увидеть лицо мастера, когда расскажу о произошедшем, но не только потому, что ждал изумления, – пытался и сам наконец в это поверить. Да, я хотел этого, стремился, но не думал о последствиях: работе учителем, проживании бок о бок с другими Верховными, соответствующей деятельности в качестве члена совета. Впрочем, это могло быть интересно, если подойти к делу иначе – не так, как привыкли Кьяра и ее ручные зверьки.

Найти Маркуса ожидаемо получилось в кабинете: он будто не сдвинулся с тех пор как я оставил его, и даже помятые мной бумаги, казалось, лежали на том же месте. Взгляда он снова не поднял.

– Что, даже не спросишь, как все прошло?

– Раз вернулся, поджав хвост, то и спрашивать не нужно. – Хотелось бы сказать, что звучало разочарованно, но мастер не мог сдержать улыбки. – Ну так что? На чем споткнулся?

– Ни на чем, – пожал плечами я, откусывая яблоко. Пришлось расчистить место от книг, чтобы устроиться на диване, но расположился я весьма удобно.