– Не придирайся к словам.

Да, я точно скучал.

В холле первого этажа не оказалось ни единого стражника, но на Вивиан не было ни капли крови, значит, все они унеслись в другое место. И там находилось что-то гораздо более важное, чем то, что из подземелья может сбежать заключенный в плен обозленный на хозяина дома Верховный.

– Ты одна? – наконец уточнил я.

– Просила его остаться, но ты же его знаешь, – протянула Вив, чуть присаживаясь, чтобы снова меня подхватить. – Ты исчез, боли вернулись. Разумеется, я его не остановила.

Проклятье, дело плохо. Я не знал, сколько отсутствовал, – в последнее время у меня не было доступа даже к окну, а календарем уж тем более не снабжали, – но сколько бы дней Фабиан ни провел без подавляющего снадобья, это дало его магии мощный толчок к развитию и выходу за пределы контроля. А уж если его разозлить – а я уверен, что он бы не притащился на Ноксианские острова, если бы не был до безумия зол, – то этому дому, вероятно, недолго осталось.

Пустые коридоры нагнетали атмосферу. Следовало скорее добраться до места, куда стянулась вся стража.

– Где Дюваль? – будто почувствовав мое беспокойство, спросила Вив.

– Откуда мне…

– А кто из нас сидел в этом доме два месяца?

Два месяца? Дрянь.

– Меня не выпускали погулять, – буркнул я, отталкиваясь от плеча Вив. Казалось, уже мог стоять сам. Тревога заставила тело ожить, хотелось не просто встать, а броситься бежать и не оглядываться. – Сидел в конуре, гавкал иногда…

– Так громко, что пожалели, что завели?

– Потому в темницу и кинули, – подтвердил я.

Послышался грохот. Вивиан схватила меня за запястье и потянула в сторону звука. Я подчинился, хоть и ощутил трусливый порыв броситься в противоположном направлении. Три поворота, несколько несущихся сломя голову слуг, и снова грохот, теперь уже весьма отчетливый. Что-то деревянное врезалось в стену, разлетелось в щепки. Совсем близко.

Меня почти пригвоздило к месту. Силе юной наемнице оставалось лишь позавидовать – дернула разок, и я подлетел, едва за ней поспевая. Вытащила в холл, в самую гущу событий, но тут же кинулась назад, чтобы спрятаться за углом.

– Не подумала, – оправдалась она.

Я прижался спиной к стене и опустился на пол, пытаясь отдышаться. Тело оказалось напугано больше уставшего разума, но и тот впечатлить удалось – я не продержался и минуты, прежде чем, подражая Вив, выглянуть из-за угла.

Тела. Живые ли, мертвые ли – непонятно, но совершенно точно не в силах сопротивляться чужаку. Вокруг Фабиана – теперь видно это было не только мне – образовалось силовое поле: черные искры вспыхивали тут и там, защищая пространство в радиусе десяти шагов от хозяина. Пальцы его полностью почернели, и я не мог сказать, что происходит с остальным телом – он стоял спиной, а шею закрывал воротник, – но в волосах уже отметились иссиня-черные пряди. Божественная сила пропитывала его насквозь.