В толпе я заметила Септимуса, который пробирался по трибунам вперед, и на его губах играла алчная ухмылка.

Почему Септимус выглядит таким довольным, если его фаворит пал?

– Двести лет назад, – сказал Райн, – ты пришла сюда и исполнила желание победителя Кеджари. Ты отняла силу у ришанского короля ночерожденных.

Усмешка на губах Ниаксии переросла в широкую улыбку, и у меня засосало под ложечкой.

– Я желаю этой силы, миледи. Желаю, чтобы она была вновь отдана ришанской линии наследования. Я хочу, чтобы она была возвращена мне.

Возвращена?

Ниаксия засмеялась тихим мягким смехом.

– Я долго ждала, когда это произойдет. Твое желание осуществилось, Райн Ашраж, обращенный наследник ришанского короля.

Что?!

У меня округлились глаза. Я попятилась к трибунам. Кто-то из зрителей смеялся, наслаждаясь драматизмом ситуации. Но остальные, по большей части хиажи, начали тревожно пробираться сквозь толпу к выходу.

Ниаксия сложила перед собой ладони:

– Поздравляю тебя с победой!

Райн смотрел только на меня, с растерянным и извиняющимся выражением на лице, а Ниаксия, разомкнув ладони, поднесла их к его груди и запечатлела поцелуй на его лбу.

Всплеск силы перестроил мир.

Все побелело, потом почернело. Но на самом деле сдвиг задействовал гораздо более глубокие пласты реальности. Раньше все ощущали силу Винсента – силу, дарованную поцелуем богини. А теперь две энергии рванулись в противоположных направлениях.

Я подняла руку к глазам, защищаясь от света. Когда он рассеялся, Райн стоял перед ложей Винсента. Его крылья вырвались наружу – миллион цветов, черные, как ночь, за одним исключением.

Красный цвет, которым были тронуты их кончики.

Я издала сдавленный звук.

Доспехи Райна были так сильно повреждены, что когда крылья вылетели наружу, большая часть кожаной брони прорвалась, обнажив у него на спине целый пейзаж из шрамов. Да, там были шрамы от пыток Винсента. Но и один старый, начинавшийся вверху спины и сбегающий вниз по позвоночнику.

Теперь через зарубцевавшийся шрам проглядывал свет – красные лучи пробивались через неровную ткань. Он образовывал рисунок: пять фаз луны по плечам и стрелка дыма посередине спины.