– Смотри, – произнес Райн, подлетая ко мне.

Мы почти достигли цели. Он указал на север, где облака начинали рассеиваться.

Я не сдержала улыбки: глуповатой улыбки во весь рот.

Это было потрясающее зрелище. Вдали, загораживая звезды, колыхалось целое море крыльев: с перьями и без. Прищурившись, я различила летящих впереди Джесмин, Вейла, а также Кетуру, несшую Мише.

Не менее потрясающее зрелище ждало нас и внизу. Там, перебираясь через вершины холмов, передвигались пешие отряды. Их доспехи и вооружение оставляли желать лучшего, однако все шли с гордо поднятыми головами.

Люди.

У нас была армия. Пусть и скроенная наспех, но все же армия.

Я шумно вздохнула от облегчения. Звук был похож на сдавленный всхлип. Я не позволяла себе задумываться о том, во что выльются этот вечер и ночь. Вариантов было предостаточно. Но где-то на задворках сознания оставался страх. Ведь Симон мог уничтожить оставшуюся часть наших войск, не дав им соединиться с нами.

Надежда, охватившая меня при виде марширующих отрядов, несколько разогнала окружающую темноту.

Помахав соратникам (хотя они вряд ли это увидели), мы стали снижаться и опустились среди холмов.

Сверху эта местность представала обычной каменистой пустыней с пятнами теней и полосками лунного света. Но на поверхности нас ожидала совсем иная, более внушительная картина. Вокруг теснились зубчатые обломки скал. То, что сверху виделось особенностями рельефа, оказалось развалинами старых зданий: каменными балками и остовами колонн, торчащими из песка. Это было все, что уцелело от давно погибшей цивилизации.

Мне жгло кожу под ожерельем, кольцом и браслетом. Тыльную часть ладони с картой ощутимо покалывало. Едва приземлившись, я почувствовала острую боль и даже зашипела.

Райн с тревогой посмотрел на меня, но я покачала головой.

– Все в порядке, – заверила я его и стала всматриваться в карту на руке.

Мы находились так близко к цели, что изображение на карте менялось с каждым шагом.

Поглядывая то вокруг, то на карту, я осторожно пробиралась среди скал. Путь через развалины был невероятно извилистым. Мое нетерпение тоже с каждым шагом нарастало. Я уже не шла, а почти бежала, перепрыгивая через обломки.

Наступив на полузасыпанную каменную арку, я споткнулась и чуть не упала.

– Эй! – схватил меня за руку Райн. – Полегче. Что это было?

У меня саднила рука. Голова кружилась. Земля под ногами накренилась. Мне хотелось повернуться к нему и спросить: «Неужели ты ничего не чувствуешь?»

Я взглянула на руку.