Я убрала ладонь.

Открыв глаза, я увидела, что каменная дверь исчезла. На ее месте был вход в туннель, наполненный тьмой. Кожа покрылась пупырышками, отзываясь на магию, скрывавшуюся в туннеле.

– У меня все тело вопит, требуя не пускать тебя туда, – признался Райн.

Мое тело, наоборот, манило внутрь.

– Это там, – сказала я.

До этого я сомневалась в существовании крови убитого бога, найти которую так жаждал Септимус. Возможно, мои родители спрятали в пещере совсем не кровь. Однако сейчас я знала: там могло находиться только то, что имело отношение к богам. Каждый, способный это почувствовать, не вздумал бы возражать.

То, что находилось там, не принадлежало нашему миру.

Райн потянулся к входу в туннель, но я шлепнула его по руке.

– Не будь дураком. Тебе нельзя туда заходить.

Он поморщился, покосился на обожженные пальцы и нехотя согласился, хотя это ему очень не нравилось. Но правда есть правда.

– И что теперь? Пойдешь одна?

– Мы всегда знали, что такое может случиться.

Казалось, я смотрю не в темноту туннеля, а в бездну. Сердце обволакивал холодный страх.

«Страх – всего лишь набор физических реакций», – напомнила я себе.

Однако темнота впереди пугала гораздо сильнее, чем вампирские клыки.

А ведь лишь год назад именно их я боялась больше всего на свете!

Райн уже был готов поспорить со мной. Я знала, какие доводы услышу. Но открыв рот, он вдруг взглянул на небо и выругался.

Выражение его лица подсказывало мне, что я увижу, когда обернусь, и все равно у меня перехватило дыхание. Вражеские воины надвигались одновременно: ришане с воздуха, появляясь из разрывов в облаках, а кроверожденные – по земле, волна за волной.

Их было очень много.