Что же это за символы? Может, магические печати?

Маги, связанные с Ниаксией, применяли их редко, в основном для вызывания богини. Но я слышала, что такие печати использовали жрецы, обращавшиеся к богам Белого пантеона. Несколько символов при ближайшем рассмотрении показались мне похожими на виденные в записках матери.

Я осторожно сошла с последней ступеньки и внутренне сжалась. Не знаю почему, но я боялась снова куда-нибудь провалиться или оказаться в огненном кольце. Когда этого не случилось, я облегченно вздохнула и обошла зал по периметру, зажигая светильники от шарика Ночного огня.

Меня тревожила непонятная странность этого места. В теле появился зуд. Воздух был слишком плотным. Казалось, все пространство зала густо насыщено магией. Ощущение не из приятных. Примерно такое же состояние я испытала, впервые взяв в руки меч Отнимающий сердца. Однако сейчас оно было гораздо сильнее.

Я понимала: эта магия предназначалась не для меня. Схожесть крови позволила мне сюда проникнуть, но место встретило меня настороженно. Одной богине известно, какую ужасную смерть я здесь найду, если зал решит избавиться от меня, как от докучливого насекомого.

Зажженные светильники не сделали зал более приветливым. Наоборот, их колеблющееся голубое пламя лишь усугубило жутковатую обстановку. Я еще раз обошла вокруг внешнего барьера, водя по нему пальцами и пытаясь почувствовать хоть какую-то подсказку.

Взгляд переместился на середину зала. На колонну. При свете она выглядела внушительно. Не только выглядела. Она и ощущалась внушительной и словно звала к себе.

Я попыталась перемахнуть через первый барьер. Меня швырнуло на пол, словно я натолкнулась на невидимую стену.

Проклятие!

В ушах звенело. Трудно сказать, от удара или от магии, вдруг странно сгустившейся вокруг меня.

Я встала, чувствуя легкую дрожь в коленях. Вряд ли это было связано с падением.

Понятно. Не перелезать.

Я стиснула зубы. Мое нетерпение росло. Здесь было неправдоподобно тихо, словно наверху ничего не происходило. Но я знала: отряды Симона и Септимуса наверняка уже столкнулись с нашими.

Наверное, и Райн уже вступил в поединок с тем, кто в прошлый раз чуть его не убил.

У меня не было времени на здешние загадки.

Думай, Орайя. Шевели мозгами.

Я прижала ладони к внешнему барьеру, отчего кромки символов врезались мне в кожу. Закрыв глаза, я сосредоточилась на ощущениях, которых всегда старалась избегать. На магии, проникавшей во все самые уязвимые уголки моей личности.

Обращаясь к магии такой силы, вначале требовалось принести жертву. Винсент хотел сохранить это место только для себя. Все, чем он пользовался: зеркало, кулон и даже дверь в туннель требовали от меня жертвовать кровь. А это всегда было самым уязвимым в моей личности.