Армия Симона была уже настолько близко, что я различал их лица. Отчетливее всего я видел самого Симона: разъяренного, забрызганного кровью. От него буквально разило потусторонней силой. Вокруг крыльев вился красноватый дымок. Мерцание на груди напоминало тлеющие угли костра.
Едва взглянув на него, я понял: он прорвется через любой заслон отчаянных храбрецов, попытавшихся встать у него на пути. Удержать его сможет только сила наследника. Хотелось надеяться, что сможет.
– Не приближайся к нему! – крикнул я Вейлу. – Он мой.
В этом у меня была своя корысть. Я выхватил меч, готовясь взять реванш.
Глава шестьдесят седьмая
Глава шестьдесят седьмая
Вокруг – кромешная темень. Я злилась на свое человеческое зрение. Лунного света, проникавшего из входа в туннель, хватило всего на несколько шагов. Держась одной рукой за стену, на другой я сотворила шарик Ночного огня. Увы, он освещал лишь мою ладонь.
Что вообще я рассчитывала здесь найти?
Помещение с каким-нибудь сундуком, в котором Винсент спрятал нечто могущественное? А вдруг он превратил это нечто в оружие? Может, двигаясь ощупью, я наткнусь еще на один магический меч, готовый служить новой владелице? Или…
Сделав очередной шаг, я не обнаружила под ногами пола. Я упала на лестницу, больно ударилась поясницей и проехалась по ступеням вниз, пытаясь ухватиться за стены и замедлить скольжение. Шарик Ночного огня погас.
Глухой звук означал, что мой неуклюжий спуск на собственных ягодицах закончился. Я выругалась.
Мне было не до подсчета ступенек, но копчик пересчитал их все и теперь ощутимо болел. К счастью, я ничего себе не сломала. Было бы глупо и обидно после всего, через что я прошла, стать жертвой падения с этой проклятой лестницы.
Я встала, не обращая внимания на саднящие мышцы, и снова создала шарик Ночного огня, попытавшись осветить им окружающее пространство.
Кромешная тьма, подловившая меня в туннеле, отступила. Теперь света хватало на то, чтобы осмотреться, чем я и занялась после нескольких судорожных вдохов-выдохов.
Я попала в круглое помещение, целиком вырубленное в каменной толще. Лестница привела меня к арочному входу. Посередине этого зала находилась высокая колонна, от пола до потолка, которую опоясывали два круглых барьера. Их высота доходила мне до талии. Второй был толще первого. Черный камень барьеров был отполирован до зеркального блеска. Такое мог сделать лишь искусный умелец. На стенах я заметила шесть незажженных светильников.
Стены зала, черные барьеры и сама колонна были испещрены резьбой. Ничего подобного я еще не видела. Это не были надписи на незнакомом языке, выполненные буквами чужого алфавита. Это были символы. Они располагались не строками. Большинство символов соединялись в круги, некоторые оказывались в стороне, а иные вклинивались между другими изображениями.