– Река!

Услышав возглас Олега, Вэйвэй мчится к заднему телескопу, направленному в ту сторону, откуда они приехали, и у нее перехватывает горло. Река вышла из берегов. Вода поднимается невероятно быстро. «Это похоже на сон Ростова…» Его знаменитое последнее апокалиптическое видение. Как завораживало оно Вэйвэй в детстве! Как она уговаривала воду подняться каждый раз, когда поезд проезжал по мосту! И вот теперь вода идет к ней.

– Это конец! – с отчаянием восклицает стрелок. – Нам не пережить…

– Нет, вода помогает Елене, – объясняет Вэйвэй. – Земля, река…

«Ничто их больше не сможет сдержать».

Железные ворота снова приходят в движение.

– Вперед!

По команде капитана поезд взрывается мощью, и картина за окном теряется в сером облаке. Вэйвэй уже слетает вниз по лестнице. Она пробивается сквозь заросли, пробегает через каждый вагон в тот момент, когда тот минует ворота. Только поезд рвется вперед, а Вэйвэй мчится назад, снова ощущая под ногами знакомый ритм колес. А вода все прибывает, она проломила стены и накатывает волнами. Алексей, в мокрой униформе, со слипшимися волосами, поджидает Вэйвэй у последней двери.

– Ты видишь ее? – кричит она.

– Отойди…

Алексей оттаскивает ее от двери. Поток грязной воды бьет по ногам, и на миг возникает ощущение, что они водоплавающие – скользят невесомо сквозь огромные ворота, уносимые рекой.

– Где она? – спрашивает Вэйвэй, хватаясь за дверную раму и выглядывая наружу. – Мы должны взять ее! Мы должны сказать капитану, что нужно подождать!..

Она уверена, что Елена вот-вот поднимается из воды, заберется в поезд, расплескивая брызги во все стороны, и раскинет руки.

Дождевая и речная вода холодит кожу, но Вэйвэй высовывается еще дальше. Поезд набирает скорость, обгоняя наводнение.

– Вэйвэй, мы не можем остановиться!

Приходится орать во все горло, чтобы перекрыть рев воды.

– Но ведь это она помогла нам прорваться! – Ее голос срывается. – Мы не можем оставить ее здесь! Не можем!

Вэйвэй чувствует ритм рельсов. Настойчивый, знакомый. Чувствует, как высвобождается сила набирающего ход поезда. Он уже не остановится, не будет ждать того, кто остался позади. Она смотрит на Стену и видит трещины там, где вода и растения пробили дорогу сквозь камни.

Как будто Запустенье выплескивается наружу. Как будто сама Стена льет слезы.