В тот же миг она почувствовала, как Сеид-Алаз исчез, оставив после себя лишь пустоту. Индрис, воспользовавшись промедлением, обрушила на нее шамшир, и Чеда едва успела увернуться – клинок вошел в дерево.

Одним рывком сорвав последний ремень, она скатилась со стола и схватила Дочь Реки.

Тренировки Заидэ не прошли зря: в последний момент Чеда умудрилась уйти из-под удара клинка, пожертвовав лишь прядью волос. Индрис снова занесла меч, но Чеда успела перехватить ее правую руку и швырнула девчонку через бедро. Та застонала, шлепнувшись о каменный пол, ее шамшир отлетел в угол. Она забилась так яростно, что Чеда, пытаясь ее удержать, не заметила маневра: Индрис изогнулась и ударила ее ногой в лицо.

Удар пришелся по щеке, и Чеда позволила силе удара оторвать ее от Индрис – так проще было откатиться и схватить ее шамшир. Вскочив с добычей, она успела заметить лишь, как что-то блестящее сверкнуло в воздухе слева…

Молоток Кагиля.

В ушах зазвенело, все поплыло перед глазами. Индрис бросилась на нее, и Чеда ударила саблей не целясь. Почувствовала, как клинок входит в плоть. Увидела кровь на кулаке Индрис, нацеленном ей в челюсть.

Чеда оттолкнула ее, давая себе пространство, и, не дожидаясь новой атаки, ударила ногой с разворота. Индрис отлетела к стене, кровавый след протянулся за ней по скользкому мраморному полу. Она поднялась, шатаясь, опустила глаза, глядя, как кровь пропитывает черную ткань, блестя в свете вращающихся зеркал, в ужасе уставилась на запачканные алым руки и, бросив взгляд на шамшир в руках Чеды, ринулась в коридорчик за спиной Чеды, выскочила в дверь.

Чеда бросилась за ней. Ей казалось, что она вот-вот рассыплется, как потрескавшийся глиняный горшок, раненое бедро пылало болью. Она едва не свалилась, но добралась наконец до балкончика, с которого открывался чудесный вид на восток пустыни.

Кровавый след тянулся за Индрис, свесившейся с мраморных перил. Она сглотнула, глядя вниз, обернулась к Чеде.

Отчего-то Чеде стало жаль ее. Они обе знали, кому суждено сейчас умереть. Вопрос был лишь в том – как.

Индрис нашла ответ прежде, чем Чеда приблизилась к ней: взглянула вниз последний раз и прыгнула.

Чеда подбежала к перилам. Внизу раскинулась Королевская гавань, гудящая как пчелиный улей: матросы готовили снасти, сотни солдат грузились на боевые корабли, но ближе к Чеде, под самым балконом, в лощине, заросшей кустами и высокими травами, сломанной куклой лежала Индрис. Ее черное платье ярко выделялось на янтарном песке.

Она упала с огромной высоты в пятьдесят футов или даже больше, но все еще двигалась. Боги всемогущие, да как она вообще выжила? Оглядевшись, Чеда заметила, что ветки низкорослых деревьев внизу переломаны. Значит, они кое-как смягчили падение.