– Индрис была с тобой?

– Нет, – просто сказала Чеда. Сумейя стиснула ее подбородок сильнее.

– Она была с тобой?

– Нет, Первый страж, клянусь.

Сумейя молчала, явно раздумывая, стоит ли углубляться в это, когда вся Обитель готова выехать в пустыню.

– Ты того и гляди развалишься, – сказала она, отпустив Чеду, – но у нас каждый боец на счету. Верхом ехать сможешь?

Чеда кивнула. Сумейя обернулась к ожидающим ее Стражам.

– Съешь еще лепесток, – бросила она на ходу. – Сейчас, чтобы была готова, когда придет время.

– Слушаюсь и повинуюсь, – ответила Чеда, но Сумейя не слушала, отдавая приказы двум новым Стражам, только что вошедшим во двор.

Чеда перевела взгляд на ворота, ведущие в город. Сколько раз она думала, пока плелась сюда, что нужно бежать, выполнить обещание и вместе с Рамадом уничтожить хранилища… Но нет. Нужно убить Кагиля до того, как Короли узнают о его подозрениях.

«Съешь еще лепесток!» Она уже положила под язык два. Принимать еще один было опасно, но она все-таки открыла мамин медальон и, сунув в рот третий лепесток, побрела к конюшне.

Глава 60

Глава 60

К ночи ледяной ветер усилился. Он бросал песок в лицо Девам, выехавшим из ворот Королевской гавани. Слева над ними арка за аркой нависал гигантский трехъярусный акведук, темной лентой устремляясь вдаль, к звездному горизонту.

Войско вел Король Хусамеддин верхом на Черногриве – злобном акхале, «золотом великане пустыни», как их называли мирейцы, – рыже-золотистом, но с черной гривой и хвостом. Король был облачен в изысканные, украшенные чеканкой доспехи и кольчугу из вороненой стали. Такой же доспех-бард защищал Черногрива, и скачущий на стальном коне Хусамеддин казался демоном Гожэна, посланным охранять город.

Рядом с ним, на Белом Клинке, воинственном сыне Черногрива, скакала Сумейя, за ними – Камеил и Мелис, и в хвосте – Чеда.

Позади следовало еще пятнадцать дланей – семьдесят пять Дев, готовых к бою: лица закрыты, у пояса черные шамширы, щиты наизготовку. За Девами – словно гигантский белый змей, растянувшийся по дюнам, – отряд из двухсот Серебряных копий на боевых скакунах. На месте назначения их ждали сотни стражников, отправившихся в пустыню раньше. На многие лиги вокруг акведука рассыпались по пустыне разведчики на маленьких юрких катерах, которые трубили в рог при приближении врага.

Хусамеддин решил разместить основные силы на четырех позициях: самые многочисленные отряды у стен Шарахая, остальные три – на слабых местах акведука, там, где семьдесят лет назад землетрясение обрушило кладку. Рухнувшие пролеты отстроили заново, но уже не с таким размахом, поэтому уничтожить их было бы проще всего. Короли подозревали, что туда и ударит Воинство, поэтому решили защитить их в первую очередь. Даже если кадавры нападут в других местах, большого ущерба сразу они причинить не смогут, а там уж о них сообщат разведчики.