Только теперь она поняла, что все ее планы пошли прахом. Она собиралась вместе с Рамадом и – если боги будут милосердны – Эмре уничтожить хранилища. Но Индрис все испортила. Скажи она Кагилю хоть слово, и…

Нет, она не сможет выжить после такого падения – уже перестала двигаться. Еще несколько мгновений – и кровопотеря вместе с ушибами добьют ее. Она больше не очнется, а если и очнется, то не выберется из ущелья.

А если выберется?

Чеде захотелось найти дорогу вниз и прикончить ее наверняка, но время уходило. Короли готовились к битве. Единственный способ теперь остаться среди Дев и закончить начатое – найти Кагиля и убить его в пылу сражения. Боги, если б она только поняла, что за историю читал Амалос с медного листа! Почему это было так важно Юсаму? Женщина, спасающая семью, огромный змей… Как это связано с убийством Королей? Но сейчас было не до этого. Если боги так решили, значит, она довольствуется Кагилем. Но если удача на ее стороне и Бешир тоже выйдет в пустыню, она попытается убить и его. Хоть и придется оставить Индрис.

Кое-как она соскребла с камней песок и пыль, поднесла к губам.

«Я редко молюсь тебе, Бакхи, но, прошу, возьми Индрис за руку и отведи эту мерзкую девчонку в Далекие поля».

С этим покончено. Теперь нужно было выбраться из дворца Кагиля. Но как? Она понятия не имела, куда идти. Заметь ее слуги – поднимут тревогу. Впрочем…

Она подняла глаза к козырьку крыши.

Ну конечно.

Вернувшись в пыточную, она бросила шамшир Индрис на пол и, разорвав нижнее платье, быстро перебинтовала раны: нельзя возвращаться в Обитель Дев, пока кровь хлещет как из свиньи на бойне.

Закончив с перевязкой, она вернулась на балкон и с трудом забралась на крышу. Теперь ее путь лежал на юг, подальше от дворца Короля-Исповедника.

* * *

Ближе к вечеру, когда она добралась до Обители Дев, задул холодный ветер, взметнул над городом золотую дымку. Девы, охранявшие внутренние ворота, спросили, откуда она взялась, но, услышав историю про особое задание, легко пропустили внутрь. Она попыталась как можно скорее миновать внутренний двор, скрывая хромоту, но Сумейя, стоявшая рядом с Девами, щеголявшими нашивками Стражей на груди, поймала ее.

– Где ты была? – спросила она.

– Меня вызвал Король Кагиль.

– Зачем? И почему ты хромаешь?

– Простите, Первый страж, но это связано с Воинством. Он попросил, чтобы я никому ничего не говорила, пока он не обсудит новости с другими Королями.

– Покажи лицо.

Она послушалась. Не было смысла скрывать.

Сумейя схватила ее за подбородок, разглядывая лицо, рану от молотка, синяк на щеке от удара Индрис. Чеда, спускаясь с Таурията, нашла крошечный ручеек и кое-как смыла кровь, но знала, что все еще выглядит ужасно.