Защита Нуры треснула, на ее лице промелькнуло выражение неподдельного страха.

– Надеюсь, ты польщена. Я выучил твой язык только для того, чтобы когда-нибудь поговорить с тобой. Чтобы понимать, что ты скажешь. Потому что я помню все.

Обрубок его утраченного крыла дернулся.

– Я помню, как лишился крыла. А ты?

– Ты пришел на мою землю, – наконец заговорила она. – Ты угрожал моему народу.

– Я был ранен. – Улыбка Меджки сменилась оскалом.

– Я никогда не собирался ступать на твою землю. Даже не знал, что это твоя земля.

– Я видела тебя, – выплюнула она. – Мне приходили видения о том, что грозит нам от твоих рук. Я не жалею о своем поступке.

– Скажи, где наши сородичи, – холодно произнес Кадуан.

– Нет, – так же холодно ответила Нура.

Кадуан бросил едва заметный взгляд в сторону Меджки. Я даже не видела ножа, пока он не вонзил его с силой в руку Нуры.

Та издала потрясенный, нечленораздельный крик. Но Меджка не позволил ей отдернуть руку, держа за запястье, пока завершал разрез. В лицо Меджке брызнула кровь.

Он улыбнулся, глядя на маленький указательный палец Нуры, оставшийся на столе после того, как он отпустил ее. Аранская королева прижала руку к груди, дрожа всем телом и свирепо глядя на нас.

– Знаешь, как больно терять крыло? – спросил Меджка. – Один палец ничто в сравнении с этим.

– Отлично! – прорычала Нура. – Забирай. Ты прав. Один палец ничего не стоит. Ты не представляешь, чем я уже пожертвовала, чтобы остановить вас.

Произнося эти слова, она вскинула подбородок и замерла, как мраморная статуя; я не смогла сдержать смех. Послушать Нуру – так ею двигала самоотверженность. Пытки невинных. Убийство детей. Все ради благородной цели!..

Мой смех заставил Нуру впервые взглянуть на меня. В глубине души возникло мелочное чувство – наслаждение от ее внимания. Я выступила из тени.

– Эф, – прошипел Кадуан, но я не обратила внимания.

Когда свет упал на мое лицо, брови Нуры сдвинулись в замешательстве, отчего я пришла в восхищение. В лицо она меня не знала, но какой-то тайный голос, какое-то неуловимое чувство подсказывало Нуре, кто перед ней.

– Кто ты? – прошептала она.