Я упала с Башен.

Я села и была немедленно вознаграждена пронзительной болью – осколки стекла впились в ладони. Из обломков, как копья, торчали острые серебряные и золотые стержни. Я посмотрела вниз и увидела рядом книгу, неповрежденную, с переплетенными символами солнца и луны.

Рядом лежала красивая рука – рука без тела.

Я не падала с Башен. Я упала вместе с Башнями.

В ошеломляющей полноте вернулись чувства, и меня охватила паника. Не обращая внимания на боль, заставила себя подняться на ноги. Меня очерчивал идеальный круг из обломков, – получается, последняя, уже практически бессознательная попытка защититься все же удалась. Но Макса рядом видно не было.

– Макс? – тихо позвала я. А затем уже более отчаянно: – Макс!

Обернувшись, я увидела его позади, у самого края защитного круга, распростертого и неподвижного. Я не помнила, как подбежала и склонилась над ним, как без конца трясла за плечо и повторяла его имя. Когда он наконец открыл глаза, я едва не расплакалась от облегчения.

– Скажи, что с тобой все в порядке, – выдавила я.

Он не ответил, но я видела, как его глаза становятся все больше и больше по мере того, как возвращаются воспоминания.

– Вознесенных в небесную дыру…

Макс резко сел и огляделся; с каждой секундой ужас на его лице проступал все отчетливее. Я последовала его примеру, и внезапно у меня перехватило дыхание. Сознание пронзил страх, настолько острый, что я не могла думать ни о чем другом.

От столицы остались одни руины. Башни исчезли. Окружающая территория опустела, стоявшие там здания превратились в обломки, точно кто-то опрокинул кукольные домики. Зрение застилал странный красный туман – я не могла разобрать, что такое вижу, пока не поняла, что он исходит снизу, словно пар, поднимающийся из трещины в земле. От него кожу покалывало, а сердце учащенно билось.

Я посмотрела вниз и увидела, что моя ладонь горит. Золотая метка на руке распространилась до самого предплечья, а кожа вокруг покраснела, словно от раздражения.

Внезапное осознание вызвало новый приступ паники.

– Сердце, – выдохнула я.

К счастью, мы без труда отыскали артефакт. Нас обоих влекло к нему, и сама ткань магии, казалось, тянулась туда же, указывая на прореху. Порывшись в груде стекла, мы нашли его.

Леяр светился красным, будто окутанный странным холодным пламенем. С первого же взгляда я поняла, что с артефактом произошли непоправимые изменения. Магия, пронизывающая его, стала хаотичной и изменчивой.

Сердце разбилось на множество кусочков.

Глава 96

Глава 96